臺灣《中國時報》今日針對島內(nèi)生育率問題發(fā)表評論。文章指出,臺灣地區(qū)婦女總生育率低于0.9,是世界最低。這是島內(nèi)民眾的必須要重視的一個議題。應(yīng)該將超低生育率問題,年輕人為什么不生、不育,看成一個“人權(quán)問題”,當(dāng)局需要提出一套更完善的生育政策,讓年輕人步入婚姻,也愿意生育子女,同時也養(yǎng)得起,我們目前需要社會產(chǎn)生共識,提出有效也可行性的政策,提升生育率。
評論摘編如下:
今年7月的《科學(xué)期刊》(Science)有一系列人口學(xué)論文與專題報導(dǎo),討論目前世界人口問題。其中有篇專題提到臺當(dāng)局目前所推行的人口政策與鼓勵生育措施,這些人口政策并與其它亞洲區(qū)人口政策的比較。去年臺灣婦女總生育率低于0.9,是世界上最低,如果將此一婦女生育率水平,換算為臺灣地區(qū)婦女的年輪生育率,估算婦女一生的生育水平,未來大約近于20%的臺灣的女性,一生將不會養(yǎng)育子女,這是一個相當(dāng)驚人,也值得重視的一項未來人口趨勢。
人口學(xué)家認(rèn)為總生育率低于1.3的水平就是所謂“超低生育率”,在一個沒有人口移入、移出的社會中,如此低的婦女總生育率,將導(dǎo)致人口在一個世代,也就是45年的時間,減少近半。未來臺灣社會的經(jīng)濟(jì)發(fā)展會停滯不前,而老人照護(hù)問題將十分嚴(yán)重。
目前臺當(dāng)局內(nèi)政主管部門發(fā)表的臺灣地區(qū)婦女的總生育率是時期別婦女總生育率,也就是以當(dāng)年的婦女生育率做為計算基礎(chǔ),所得到的結(jié)果。但要注意的是臺灣女性一生的世代生育率,也就是婦女在50歲完成生育時,所生的子女?dāng)?shù)。據(jù)最新的估計,臺灣婦女完成生育時的世代生育率,大約是1.3至1.5左右,而非目前的0.9。這樣估算也須考慮到臺灣婦女的生育步調(diào)是否繼續(xù)延遲,因如果臺灣女性繼續(xù)遲婚、不婚,且生育第一胎的年齡繼續(xù)延后,則很多臺灣婦女可能無法達(dá)到理想生育子女?dāng)?shù)目。女性最佳的生育年齡大概是34歲左右,如果決定生育,就要把握最佳時機(jī)。
當(dāng)前我們社會對于生育問題,經(jīng)?闯墒莻人的抉擇,但一個社會的生育數(shù)量多寡,也影響每一個人的未來。今天沒有人愿生養(yǎng)小孩,20、30年后,我們的社會也沒足夠的經(jīng)濟(jì)、工作人口來繳稅,支持社會福利與醫(yī)療體系;如果未來的社會福利、醫(yī)療健保無法繼續(xù)維持,目前的低生育率問題,也是島內(nèi)民眾的必須要重視的一個議題。所以我們的社會應(yīng)該將超低生育率問題,年輕人為什么不生、不育,看成一個“人權(quán)問題”,個人有權(quán)選擇生與不生,但是社會中想要生育子女的個人,就必須要所有島內(nèi)民眾,也就是我們的社會伸出友善的手,幫助這些想要生育的社會成員,有能力、有意愿達(dá)成他們的愿望。當(dāng)局需要提出一套更完善的生育政策,讓年輕人步入婚姻,也愿意生育子女,同時也養(yǎng)得起,我們目前需要社會產(chǎn)生共識,提出有效也可行性的政策,提升生育率。
臺當(dāng)局目前推出的生育獎勵與生育補(bǔ)助,需要全體社會的支持。世界其它地區(qū),生育補(bǔ)助的金額更高,例如俄羅斯的偏遠(yuǎn)地區(qū),生育補(bǔ)助金額高達(dá)7000美元。人口學(xué)者認(rèn)為人口政策對于生育率的提升,可能效果有限。因為在2005年左右,大部分低生育率的國家或地區(qū),在政府提供人口補(bǔ)助時,生育率都穩(wěn)定的回升,因此人口補(bǔ)助政策對于生育率上揚的政策效果的因果關(guān)系,很難確定?墒,人口學(xué)者也認(rèn)為,如果沒有明確的人口政策,生育率的狀況可能更行惡化!
臺灣地區(qū)今年的婚姻潮,可能會帶來明年的龍年效應(yīng),生育率做小幅的提升。但是當(dāng)局真正面對的問題是龍年效應(yīng)后的生育率,是否能夠緩步回升到達(dá)1.3的生育水平,才是真正的挑戰(zhàn)。臺灣的養(yǎng)育子女費用過高,一位7到24歲的在學(xué)學(xué)生,年齡別的居民所得,花在教育的費用上是歐洲福利國家或地區(qū)的12倍左右、美國的4倍,如此的高額花費,讓養(yǎng)育子女成為父母過重的負(fù)擔(dān);此外,女性如果因為生育離開就業(yè)市場,所損失的潛在工資也相當(dāng)高,在臺北,女性因為生育離職,大概一年損失的收入是80萬元;養(yǎng)育子女的高額費用,與女性因為需要維持工作,不愿離開工作,都是未來當(dāng)局需要面對的問題。
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