英國《金融時報》9月15日文章,原題:中國向世界頭號大國邁進
上周,一只藏獒犬乘飛機抵達中國陜西咸陽機場,它受到了帝王般的禮遇。隨后,這只狗被一個由30輛奔馳車組成的車隊迎接到市區(qū)。藏獒是一種稀有的高貴犬種,這只純種藏獒花費了新主人400萬人民幣。
這只卷毛犬的故事不過是現(xiàn)代中國新財富的一種奇特展現(xiàn)。我上次到上海浦東的時候是上個世紀(jì)90年代中期,當(dāng)時那里是一片工廠和倉庫。而上周,當(dāng)我再次到達這里的時候,眼前是一片霓虹燈的海洋和鱗次櫛比的高樓大廈。中國已經(jīng)擺脫了全球金融衰退的影響,今年的經(jīng)濟增長率應(yīng)該能夠達到8%。
今年,中國已經(jīng)走過了一系列經(jīng)濟里程碑。它現(xiàn)在超過德國,成為世界最大的出口國。它也超過了美國,成為世界最大的汽車市場。它擁有世界最大規(guī)模的外匯儲備,達到2萬億美元。所有里程碑中最重要的將是中國成為世界最大經(jīng)濟體,這個時刻已經(jīng)越來越近了。高盛公司曾作過一次著名預(yù)言,認(rèn)為中國將在2027年達到這一目標(biāo)。但那是在金融危機發(fā)生之前。如果現(xiàn)在美國注定會經(jīng)歷漫長的緩慢增長期,那么中國的偉大時刻可能會更早來臨。
追溯到1979年,美國學(xué)者埃茲拉·沃格爾曾著書《日本名列第一》,F(xiàn)在,中國正受到同樣的矚目。英國作家馬丁·雅克最近的書大膽使用《當(dāng)中國統(tǒng)治世界時》的題目,引起了反響。
美中關(guān)系心理已經(jīng)發(fā)生變化。2007年,作為總統(tǒng)候選人的希拉里·克林頓曾自問:“我們?yōu)楹尾荒軐χ袊扇娪矐B(tài)度?”隨后她自答說:“誰能對自己的銀行態(tài)度強硬呢?”自那時以來,美國財政赤字已經(jīng)大幅攀升,這讓美國更加依賴中國購買美國國債。據(jù)信中國目前每月購買至少200億美元美國國債。
自金融危機爆發(fā)以來,中國政府對美國的口氣明顯越來越強硬。中國總理溫家寶已經(jīng)要求美國保持誠信,履行維護中國資產(chǎn)安全的承諾。中國央行甚至公開質(zhì)疑是否應(yīng)取消美元作為世界儲備貨幣的資格。
中國的軍備建沒也在同步發(fā)展。美國高級軍事官員邁克爾·馬倫今年5月說,中國的裝備更新似乎“以美國海軍以及我們在亞太地區(qū)的基地為目標(biāo)”。
不過,一旦美國真動怒,它仍可以不怕“自己的銀行”生氣。奧巴馬政府剛剛由于對中國進口輪胎增收新關(guān)稅而惹惱北京。
那么,中國真的是潛在的頭號大國嗎?戰(zhàn)后曾對美國霸權(quán)構(gòu)成威脅的國家——日本和蘇聯(lián)——都最終不復(fù)存在。
從某種角度說,中國顯然是比日本更加確定的挑戰(zhàn)者。日本人口大約1.28億,中國有13億人口。中國的人口幾乎是美國的4倍。(作者吉迪恩·拉赫曼)