美國共和黨總統(tǒng)參選人、得克薩斯州州長佩里當(dāng)?shù)貢r(shí)間19日宣布退出總統(tǒng)選戰(zhàn),并轉(zhuǎn)而支持另一位重要參選人、前眾議長金里奇。
佩里當(dāng)天召開記者會,發(fā)表了10分鐘的簡短聲明。他說,美國時(shí)下需要一個(gè)“強(qiáng)有力的保守派人物領(lǐng)導(dǎo)”。佩里強(qiáng)調(diào),自己當(dāng)初參加選戰(zhàn)是感到“使命召喚”,并以得克薩斯州領(lǐng)導(dǎo)者的身份參選深感自豪。
佩里說,這次退選不會讓自己感覺“丟臉或是受辱”,他說很榮幸參加這次選戰(zhàn),并表示今后會繼續(xù)站在保守派的立場上為美國的國家利益服務(wù)。
佩里隨后宣布支持金里奇,稱他會從保守派的角度改變這個(gè)國家。他還為金里奇的個(gè)人生活辯護(hù),稱“人無完人”,金里奇也會犯錯(cuò)誤。
佩里的退選有兩大原因,一是他的支持率已經(jīng)排在倒數(shù)第一,在本周末的南卡羅萊納初選中注定會慘敗,選情早已毫無起色。佩里在艾奧瓦和新罕布什爾初選中的表現(xiàn)也很不理想。
二是共和黨內(nèi)的重要保守派人士放棄對佩里的支持,紛紛要求他退選,令他在共和黨內(nèi)處于困境。佩里被迫取消了18日晚的競選活動(dòng),專心思考退選問題。
佩里競選團(tuán)隊(duì)19日透露,共和黨群雄紛紛爭取佩里的支持,除了金里奇一直在游說佩里外,前賓夕法尼亞聯(lián)邦參議員桑托勒姆也一直在試圖拉攏佩里。
金里奇19日對佩里的支持深表感謝,稱自己“恭敬和謙遜地接受佩里州長的支持”。他還贊揚(yáng)佩里是“真正的愛國者”,“明白如何捍衛(wèi)自由”。
佩里的退選使美國共和黨總統(tǒng)競選陣營進(jìn)一步縮減到4人。前馬薩諸塞州州長羅姆尼和金里奇在南卡羅萊納的支持率不相上下,而佩里支持金里奇的決定會使選情產(chǎn)生一些微妙變化。