美國官員上周簽發(fā)公告要求,在美孔子學院必須申請美國“認證”。公告還表示中國在美持J-1簽證的部分孔子學院教師將不會得到續(xù)簽,意味著這些人將被迫離開美國。該公告如果落實,在美孔子學院及孔子課堂將面臨大量麻煩。美國顯然在找孔院的茬。
遍布全球的孔子學院是近年迅速發(fā)展起來的。目前孔子學院加上孔子課堂共有691所,在美國有69所。這么快的發(fā)展,雖然不能說跟中國的主動推動無關,但決定性因素是世界各地學漢語市場快速膨脹提供的拉動。
除了墨西哥移民造成的西班牙語因素,漢語早已成為美國的第一大實際使用外語。孔子學院的進入與美國人的學漢語熱形成契合。在美的孔子學院和孔子課堂都是應美方學校要求開設的,中國的漢語志愿者們從本質(zhì)上說,都是美方學校“請來的”。
讓這些漢語志愿者離開美國,首先受直接損失的是美方學校。中方損失的是文化傳播,與培訓漢語人才以滿足美方對華交流的實際需求相比,中方的軟需求沒那么急迫。
這件事反映出,美方的文化自信沒有中國人通常認為的那么高?鬃訉W院在美國推廣漢語,順便宣傳中國文化,這讓美國一些人感到了不安。而這樣的警覺通常是文化弱勢國家才有的。
美國政府的控制力顯然很強,與民間需求對著干似乎也不太在乎。包括一些中國公司在美國受到種種威脅美國國家利益的指控,都在加強我們的印象:美國是個“政治掛帥”的國家。
漢語很難學,孔子學院創(chuàng)造了中外聯(lián)合辦學教授漢語的模式,獲得巨大成功,加速了漢語教學在世界各地的推廣。有的國家可以拒絕孔院進入或者限制其發(fā)展,但只要中國的發(fā)展繼續(xù)保持強勁,它們就無法熄滅本國的漢語熱?自嚎梢圆扇〖夹g上的積極合作姿態(tài),但總的來說,中國用不著為辦孔院而求任何國家。
中國外交部昨天表示正就孔子學院事件與美方溝通,但應看到,美國社會當前越來越旺的學漢語需求是剛性的。如果中國的志愿者被迫離境,美國的學校就得自己花錢雇漢語教師。已有多所美國大學校長公開反對政府的決定,中方用不著比他們更急。
孔子學院應繼續(xù)向世界各地發(fā)展,它們迄今已經(jīng)是中國對外傳播文化的主力。但對一些政府不積極、不痛快的國家,孔院也可適當放慢節(jié)奏?傮w是外國學校求孔院的事,西方一些輿論卻要說成孔院代表中國政府求外國的事。孔院只需稍稍走慢,就可讓他們聽到本國學校急需中國志愿者的嗷嗷叫聲。
一個國家經(jīng)濟發(fā)展起來,都會在意外人的尊重。但中國人很清楚,國家軟實力的建立是艱難曲折的,中國作為新興國家的“出頭鳥”,尤其“難做人”。擴張很快、具體麻煩也不少的孔院是中國崛起路上一段特殊的中外交集。善意、誤讀及中外利益在這里攪成了一團,對它的評價注定是形形色色的。或許,世界對孔院的需求是對它最真實也最客觀的總評價。