美國是此輪國際金融危機的發(fā)源地,但相對于遭受池魚之殃的歐洲和日本,美國經濟呈現(xiàn)出“快速下滑-快速反彈”的走勢。去年第四季度美國經濟增幅達到5.6%,為兩年來最強勁增長,今年第一季度增幅也達到了3.0%。
因此,當歐洲債務危機導致“二次衰退”陰霾籠罩世界時,美國聯(lián)邦儲備委員會主席本·伯南克頗為自信地表示,美國經濟將繼續(xù)以溫和步伐復蘇,美國發(fā)生“二次衰退”的可能性不大,盡管這種可能性永遠都無法排除。
伯南克自信的同時也注意留有余地,因為盡管目前美國經濟復蘇形勢良好,但一系列老問題并沒有得到根本解決,而且新挑戰(zhàn)也接踵而至。
老問題:高失業(yè)、高赤字
對當前美國經濟來說,最大的一個老問題就是失業(yè)率居高不下。最近幾個月,盡管美國整體經濟好轉,但失業(yè)率卻一直處于接近甚至超過10%的歷史高位。失業(yè)率高企,影響美國人的消費意愿,并沖擊經濟復蘇進程。
為應對失業(yè)危機以及隨之引起的政治危機,奧巴馬政府在過去半年采取了增加投入、加強培訓、促進出口等一系列措施,但前景依然不樂觀。失業(yè)率是一個滯后于經濟發(fā)展的指標,企業(yè)只有在看到經濟明確復蘇后才可能增加雇員,因此在當前美國復蘇前景仍存在不確定性的情況下,高失業(yè)率不可能在短期內消失。
此外,巨額財政赤字成為阻礙美國經濟發(fā)展的另一大隱患。受金融危機導致收入減少、開支劇增的“剪刀差”效應影響,2009財年美國財政赤字猛增207%,達到1.42萬億美元;2010財年預計進一步升至1.56萬億美元,約占美國國內生產總值的10.6%。截至今年6月1日,美國聯(lián)邦政府負債總額已突破13萬億美元,相當于美國人均負債超過4萬美元。
為刺激經濟走出深度衰退,財政赤字增加有其必然性,但螺旋式上升的債務顯然是不可持續(xù)的。伯南克警告說,如果赤字問題得不到有效化解,金融市場會對美國財政的可持續(xù)性失去信心,這將導致美國利率急劇上揚,從而對實體經濟造成沖擊,甚至可能導致美國遭遇希臘一樣的財政動蕩。