八十年代以后,中國職業(yè)技術(shù)教育迅速發(fā)展。1997年,全國各類中等職業(yè)技術(shù)學校已達33,464所,在校生1869.76萬人。各類就業(yè)培訓中心2,100余所,每年培訓待業(yè)人員約100多萬人。高中階段職業(yè)技術(shù)學校在校生占高中階段在校生總數(shù)的比例已由1980年的18.9%提高到1999年的56.47%。
1999年普通中專學校達到3962所,在校生515.50萬人。普通中專招生科類結(jié)構(gòu)有所變化,財經(jīng)、體育、藝術(shù)類呈增長趨,工科類呈下降趨勢。1999年全國職業(yè)高中學校達8317所,招生數(shù)160.38萬人,在校生443.84萬人。1999年全國技工學校達到4098所,招生數(shù)51.55萬人,在校生156.05萬人。