1980年,國務院批準在湖里劃出2.5平方千米設立廈門經(jīng)濟特區(qū)。1987年,廈門市增設湖里區(qū)。
1997年,湖里區(qū)面積58.2平方千米,人口7.3萬人,轄1街道1鎮(zhèn):湖里街道、禾山鎮(zhèn)。區(qū)政府駐湖里街道。
2000年,湖里區(qū)轄2個街道、1個鎮(zhèn):湖里街道、殿前街道、禾山鎮(zhèn)。
2002年12月26日,民政部批準:廈門市湖里區(qū)政府駐地由興隆路23號遷至禾山鎮(zhèn)。
2003年,湖里區(qū)轄2個街道、1個鎮(zhèn):湖里街道、殿前街道、禾山鎮(zhèn)。區(qū)政府駐禾山鎮(zhèn)。
2004年,6月18日福建省人民政府(閩政文[2004]229號)批復;7月8日廈門市人民政府(廈府[2004]137號)批復:湖里區(qū)撤銷禾山鎮(zhèn),設立江頭、禾山和金山3個街道辦事處。江頭街道辦事處轄呂厝、園山、江頭、江村、呂嶺、后埔、金尚、蔡塘8個社區(qū),街道辦事處駐呂厝。禾山街道辦事處轄坂尚、枋湖、嶺下、圍里、鐘宅5個社區(qū),街道辦事處駐坂尚。金山街道辦事處轄高林、金山、后坑、五通4個社區(qū),街道辦事處駐高林。7月新街道籌建,9月23日三個新街道正式掛牌運作。
2004年,轄湖里、殿前、江頭、禾山、金山街道,共37個社區(qū)。