中秋節(jié)吃芋頭是源遠流長的一項習(xí)俗,但各地人們在中秋節(jié)吃芋頭的含義卻各有不同。
古時,中秋節(jié)對農(nóng)民來說是個重大的節(jié)日。北方農(nóng)村每年只有秋季收獲一次稻黍。一到秋收季節(jié),看著一年艱苦勞動的收獲,以為是土地神和自己的祖先暗中保佑自己。而且八月十五是土地神的生日,要好好的熱鬧一番,在八月十五祭神時,有一款貢品是芋頭。將整個芋頭煮熟裝在碟上,或是米粉芋(加入芋頭煮成的米粉湯)裝在大碗里擺在供桌上,以此來祭謝土地神。
現(xiàn)在這種謝神儀式已不復(fù)存在了,但是中秋節(jié)吃芋頭的習(xí)俗卻保留了下來。 南方人在中秋節(jié)祭月時使用芋頭,據(jù)說是紀念元末漢人殺韃子(指元朝統(tǒng)治者韃靼人)的歷史故事,當(dāng)初漢人起義,推翻元朝蒙古人暴虐的統(tǒng)治,是在八月十五夜晚,漢人在殺韃子起義后,便以其頭祭月。后來當(dāng)然不可能在每年中秋節(jié)用人頭祭月,便用芋頭來代替,至今還有些地方在中秋節(jié)吃芋頭時把剝芋皮叫做“剝鬼皮” 。
另——
潮汕人家,中秋佳節(jié)賞月、拜月的習(xí)俗由來已久,有種種傳說:一是明朝年間,敵寇侵犯我東南沿海,百姓深受其害,朝廷派戚繼光帶兵抗擊敵寇取得豐功偉績。中秋佳節(jié)便在營地歡慶勝利。深夜,敵寇乘機偷襲,戚繼光等圍困在山上,斷絕糧草,士兵們只挖野草充饑,并且挖得了很多野芋食著很好吃,但卻不懂其名,戚繼光就說:“為了紀念遇難的士兵就稱它為‘遇難’吧。”有一天夜晚,戚家軍飽餐“遇難”之后,如天兵而降,英勇突圍,將敵寇全殲在睡夢里,又取得了突圍勝利,此后,東南海一帶百姓每逢中秋佳節(jié)就必要吃糖燒“遇難”,以此深表戚繼光的抗敵寇功績和世代銘記民族危難的不朽情懷。因“遇難”與“芋艿”諧音,故而世人就把它稱為“芋艿”了。
還有,相傳宋末元初,胡人滅了南宋,建立了元朝,并對居住東南沿海一帶的漢族實行殘酷的統(tǒng)治,為了提防漢人反抗,規(guī)定每三戶人家只能用一把菜刀,漢對胡人亦稱之為“胡頭”,而“芋頭”與“胡頭”諧音,故以胡人之頭比擬為芋頭,將其當(dāng)成祭品,對胡人統(tǒng)治者懷著刻骨仇恨,咬牙切齒吃芋頭(胡頭)。明代李時珍的《本草綱目》中載:“芋艿,別名:蹲鴟。史記,卓文君云;岷山之下,野有蹲鴟,至死不餓!背杂笥小皩捘c胃,充肌膚,療煩熱,破宿血,和魚煮食甚下氣,調(diào)中補虛”之功。故此,潮家相傳有:“鳙魚頭煮芋頭”的美食習(xí)俗,迄今時尚。