“地球是人類的搖籃。人類絕不會永遠(yuǎn)躺在這個搖籃里，而會不斷探索新的天體和空間。人類首先將小心翼翼地穿過大氣層，然后再去征服太陽系空間�！薄詈街福糊R奧科夫斯基（俄羅斯）
“神舟”五號的發(fā)射成功和“神舟”六號的即將發(fā)射，顯然已將原來的美蘇兩極格局打破，載人航天也由此進(jìn)入了多極化時代，有專家向記者如是表示。實際上，“除中國外，歐空局（歐洲空間局）、日本、印度等也都在積極謀求載人航天發(fā)展，并已有所作為”，中國國防科技信息中心副研究員陳有榮告訴記者，“新興航天力量不容忽視”。
“神五”，將中國推進(jìn)載人航天大國之列
“‘神五’的成功發(fā)射后，中國成為了世界上可以獨立發(fā)展載人航天技術(shù)的第三個國家，”北京航空航天大學(xué)宇航學(xué)院副院長黃海教授如是說。
2003年10月，中國首個載人飛船“神舟”五號發(fā)射成功，中國成為世界上繼美蘇之后第三個實現(xiàn)載人航天的國家。相關(guān)專家向記者表示，中國載人航天雖然起步較晚，但一開始就站在了高起點上，并不是從“加加林”時代的飛船起步，也沒有進(jìn)行亞軌道飛船試驗，實現(xiàn)了跨越式發(fā)展，中國的載人飛船技術(shù)在“神舟”五號上已經(jīng)達(dá)到國際第三代載人飛船的水平。
在談到發(fā)射“神舟”五號的意義時，美國知名航天政策分析專家約翰·派克向媒體指出，中國作為第一個亞洲國家和第一個發(fā)展中國家完成載人航天，不僅顯示了中國的國家實力，從而也使中國成為美俄之外的第三股載人航天力量，而這顯然將改變該領(lǐng)域國際競爭合作的格局。
今年10月中旬，載2～3人的“神舟”六號發(fā)射在即，世人的目光無疑將又一次地投向中國。而不久后的將來，中國在載人航天方面還要走得更遠(yuǎn)。中國政府早在2000年11月發(fā)表的《中國的航天》白皮書就確定了中國若干年航天發(fā)展的方向：分三步建立中國的載人航天體系。走完了載人飛行的第一步后，中國將進(jìn)入載人航天第二步，即空間實驗室工程，第三步則是通過研制更經(jīng)濟(jì)可靠的運輸工具，研制和發(fā)射空間站。
歐洲、印度、日本，載人航天正在準(zhǔn)備
“歐洲、印度、日本等新興航天力量也有意在載人航天領(lǐng)域一顯身手，”陳有榮說。
上個世紀(jì)８０年代中期，西歐航天技術(shù)的發(fā)展開始轉(zhuǎn)向以載人航天為重點，并繼續(xù)通過國際合作，逐步建立自主的載人航天體系。預(yù)計，在２０１０年后有可能研制成功成本低、效能高的第二代天地往返運輸系統(tǒng)。
2004年2月3日，歐洲航天局(ESA)也正式宣布了先載人登上月球、再載人飛火星的“曙光女神”火星探測計劃，這似乎是在同美國同年1月宣布的火星探測計劃公開競爭，陳有榮表示。根據(jù)“曙光女神”火星探測計劃，歐洲將在2011年發(fā)射一個火星探測器，采擷半公斤的火星巖石回地球進(jìn)行分析；在2020年到2025年實現(xiàn)載人登月；在2030年到2035年間發(fā)射載人火星探測器，實現(xiàn)歐洲航天員登上這顆紅色星球的夢想，尋找生命的跡象。這份計劃比美國龐大的“空間探索新計劃”更為細(xì)致，美國的計劃僅僅提出了在2020年之前重返月球以及在2030年左右登陸火星的寬泛目標(biāo)，而據(jù)“曙光女神”計劃的主任弗朗克·奧加羅說，為了實施歐洲這一雄心勃勃的火星探測計劃，ESA已經(jīng)制定了“路線圖”。
就在中國的“神舟”五號著陸的第二天，印度總理瓦杰帕伊就敦促本國科學(xué)家力爭用自己的航天器把人送上月球。
另外，日本參與了國際空間站的建造，負(fù)責(zé)研制一個日本實驗艙。目前，日本宇宙事業(yè)開發(fā)團(tuán)已經(jīng)完成了實驗艙大部分初期研究及研制工作，而這些工作為的是日本能夠研制出自己獨立發(fā)射的載人航天器。與此同時，日本媒體報道中稱，東京計劃到2020年把第一艘本國制造的載人飛船送上月球。 |