國際最新研究:木星衛(wèi)星“木衛(wèi)二”上可能存在淺層液態(tài)水
中新網北京4月20日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下學術期刊《自然-通訊》最新發(fā)表一篇行星科學論文指出,基于來自格陵蘭冰蓋的數據,科研人員認為木星衛(wèi)星“木衛(wèi)二”(Europa)上可能存在很淺的液態(tài)水。這項研究結果或為木衛(wèi)二形成的地球物理過程增添新的認知。
該論文介紹,“旅行者號”和“伽利略號”探測器都到訪過木星衛(wèi)星“木衛(wèi)二”,除了模擬結果,這些任務采集的數據也顯示,在一個厚度達20千米-30千米的冰殼下面可能存在一個液態(tài)水海洋。理解這個冰殼的結構和變化過程,對于認識“木衛(wèi)二”形成的地球物理過程非常重要。
論文通訊作者、美國斯坦福大學萊利·卡爾伯格(Riley Culberg)和同事對一種名為雙脊(double ridge,近乎對稱的一對山脊,側面有淺淺的低谷)的地表地貌進行研究,這種地貌分布在“木衛(wèi)二”的每個區(qū)域,有些長幾百千米。他們在格陵蘭西北部的冰蓋中發(fā)現了一個相似的雙脊,其幾何結構和“木衛(wèi)二”上的雙脊一樣。
為了了解格陵蘭雙脊的形成過程,論文作者利用地表高程和雷達探測數據,發(fā)現它是在冰蓋內一個很淺的水體經過重新凍結、加壓、斷裂的一連串過程之后形成。他們認為,如果這也是“木衛(wèi)二”上雙脊的形成過程,那么它或許象征著“木衛(wèi)二”的冰殼中也存在很淺的液態(tài)水。
論文作者總結說,他們的研究結果表明,淺水體的作用對于“木衛(wèi)二”表面形貌的影響,可能比之前認為的更大。(完)