新加坡總理李顯龍今天起正式訪問中國。這次訪問本月15日才公布,輿論頗感突然,因此也猜測紛紛。
分析人士都注意到,這是李顯龍最近3年以來第一次正式訪華,而2016年以來,兩國經(jīng)歷了彼此關(guān)系最糟糕的時期。新加坡在南海仲裁案問題上公開站在了美日的立場上,成為東盟內(nèi)唯一高調(diào)宣稱南海仲裁做出了“強(qiáng)而有力的定義”,呼吁各方“接受仲裁結(jié)果”的國家。另外,新加坡加強(qiáng)了與美國的軍事聯(lián)系,它在戰(zhàn)略上被很多評論認(rèn)為“倒向了美國”。
而這次李顯龍“無預(yù)先征兆的”訪華被廣泛猜測為新加坡想要調(diào)整對華姿態(tài),修補(bǔ)其在中美之間已經(jīng)百孔千瘡的平衡。
奉行在中美之間的平衡是李光耀的主要政治遺產(chǎn)之一。盡管新加坡在政治和安全上長期更依賴美國,但它在經(jīng)濟(jì)上與中國越走越近,而且盡量在中國面前淡化自己美國盟友的身份。新加坡的這一戰(zhàn)略定位在過去的兩年里岌岌可危。
對傳統(tǒng)戰(zhàn)略的偏離受到一些批評,比如認(rèn)為新加坡沒有守好“小國外交的本分”,過于執(zhí)拗于自己的價值觀選擇等等。去年底以來出現(xiàn)了新加坡裝甲車在臺灣參加演習(xí)后被香港扣押事件,另外李顯龍疑似未獲邀請而缺席了北京的“一帶一路”峰會。作為“一帶一路”項目,馬六甲地區(qū)的馬來西亞皇京港深水碼頭建設(shè)也啟動了,這一切似乎都觸動了新加坡。
李顯龍和新加坡高官圍繞中國的談話最近幾個月越來越積極,但我們不能輕易斷言李政府已下決心大幅調(diào)整外交戰(zhàn)略,其去年南海仲裁之后的那種傾向從此銷聲匿跡。
其實中國不應(yīng)寄希望于短時間內(nèi)將新加坡徹底“拉過來”,新加坡未來很長時間里在政治和安全上仍會主要依靠美國,它的美國盟友身份不會變。但是只要新加坡光接受美國的保護(hù),做美國在馬六甲地區(qū)一般意義上的、溫和的前哨,不幫美國在東盟內(nèi)部給中國搗亂,中國就有必要包容它,發(fā)展同它的友好合作。
新加坡雖然國小人少,但它在東盟的影響很大,常被視為是東盟中的重要聲音。客觀說,良好的中新關(guān)系不是北京對新加坡的屈就,而是對雙方都有利的。
北京的杠桿當(dāng)然要多得多,過去兩年它們當(dāng)中的一部分發(fā)揮了作用,讓新加坡印象深刻。但是展示那些杠桿并非對北京是很有趣的一件事,以講規(guī)矩為基礎(chǔ)恢復(fù)與新加坡的友好合作關(guān)系更符合中國利益,中國的外交風(fēng)范中沒有“記仇”那一項。
新加坡曾被印尼前總統(tǒng)哈比比稱為一個“小紅點”,新加坡人自己也這樣說,以表達(dá)他們永遠(yuǎn)擺脫不了的安全危機(jī)感。相信新加坡沒有挑戰(zhàn)中國這個巨人的意愿,他們就是糾結(jié)于種種現(xiàn)實的和想象的風(fēng)險,李光耀通過左右逢源將那些風(fēng)險管控得比較自如,而李顯龍政府做得蹩腳些,從有中美兩個朋友險些變成選邊站。
重新盡量往中美中間靠看來是新加坡新的外交構(gòu)思,但新加坡對“平衡”的理解仍未必與其他東盟國家一樣。中國已經(jīng)表達(dá)了自己的底線,與此同時我們也有寬厚豁達(dá)的一面。新加坡是有自己驕傲、也值得尊敬的小國,它在中國幾十年的改革開放中總體上扮演了積極正面的角色,這兩年雖有波折,但今后兩國關(guān)系的大趨勢仍足以令人樂觀。
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