宇宙中的神秘天體——黑洞具有極強大的引力場,可在其周圍聚攏起很厚的氣體塵埃層,使人們無法觀測到黑洞附近的景象。俄羅斯科研人員卻發(fā)現(xiàn),最近幾年一個超大質(zhì)量黑洞的四周竟數(shù)次“發(fā)亮”,這是什么原因呢?
對此,莫斯科國立大學下屬國家天文學研究所的科研人員解釋說:“這可能是那個黑洞‘吃撐了’造成的!
領(lǐng)導這一觀測項目的研究員奧克尼揚斯基及其同事在英國《皇家天文學會月刊》上報告說,現(xiàn)有理論認為在包含眾多恒星的多數(shù)大星系的中心區(qū)域,至少有一個超大質(zhì)量黑洞,其質(zhì)量相當于一百萬至幾十億個太陽的質(zhì)量。在這類黑洞的強大引力場作用下,其周圍的氣體和塵埃不斷匯聚,使這些大黑洞仿佛終年裹在棉花堆里一樣。
然而也有例外。近幾十年天文學家曾通過望遠鏡數(shù)十次發(fā)現(xiàn)一些大黑洞會放射出強烈射線,“照亮”黑洞周圍。奧克尼揚斯基和同事在觀測一個代號為NGC2617的大星系時也發(fā)現(xiàn)了類似情景。
研究人員介紹,他們在2010年至2016年期間借助美國航天局的“雨燕”天文衛(wèi)星和俄境內(nèi)的多個天文自動觀測站發(fā)現(xiàn),呈螺旋形的NGC2617星系的中心區(qū)域存在一個超大質(zhì)量黑洞,從2010年10月開始該黑洞放射出的X射線的強度曲線逐漸升高,在2013年和2016年X射線強度數(shù)次出現(xiàn)爆發(fā)性高值,此后又迅速降低。
研究人員認為,這種現(xiàn)象不會是黑洞近旁的恒星在黑洞引力“撕扯”下崩裂并放出射線導致的,因為一個超大質(zhì)量黑洞通常數(shù)千年才會“撕碎”一顆恒星。他們推測,黑洞在吞噬其周圍的物質(zhì)后就會產(chǎn)生X射線。如果黑洞吞噬了太多物質(zhì),如歷史上累計吞噬的包括少量恒星、大量小天體和塵埃在內(nèi)的各類宇宙物質(zhì),并超過一定極限,就會驟然放射出強烈的X射線,其強度甚至會驅(qū)散黑洞周圍的局部氣體塵埃層,在X射線波段“照亮”黑洞附近空間。
奧克尼揚斯基介紹,上述大黑洞積極放射X射線的現(xiàn)象一直持續(xù)到去年夏季觀測告一段落時,目前尚不清楚其周圍的氣體塵埃層是否已經(jīng)復原,以及這種突然“照亮”發(fā)生的頻率。因此,俄研究人員正計劃再次對這個黑洞進行觀測,以尋找解答更多謎題的線索。(據(jù)新華社客戶端報道 欒海)
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