近幾年，日本首相更迭頻繁不已，歷任首相都難擺脫“短命”的怪圈，日本將于12月中旬舉行大選，新加坡《聯(lián)合早報》11月30日刊發(fā)題為《日本大選能否擺脫民粹民主》的署名文章，認(rèn)為此次大選將是對日本民主主義的一次重大考驗(yàn)，換言之，日本政治社會處于重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。主要內(nèi)容如下：

　　民粹民主與選舉民主

　　泡沫經(jīng)濟(jì)崩潰后，日本戰(zhàn)后自民黨一黨獨(dú)大的執(zhí)政合法性受到嚴(yán)重沖擊，過去那種“分肥政治”開始缺少經(jīng)濟(jì)資源，“派閥政治”密室操作亦為選民所唾棄。而日本經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇乏力，政治領(lǐng)導(dǎo)力不足讓日本國民對未來充滿了不安和焦慮，人們一方面反對過去自民黨的少數(shù)派閥精英密室獨(dú)大的決策方式，另一方面又期待強(qiáng)有力的“政治超人”帶領(lǐng)他們走出焦慮。在這種背景下，民粹民主便在過去十年里在日本得到了發(fā)展的空間。

　　民粹民主的主要特征有兩點(diǎn)，第一是將復(fù)雜問題成因極度簡單化，解決手段極度單一化的政治手法直接討好民眾；第二是采用將打擊對象集中化，圖標(biāo)化的政治手法以圖在短時間內(nèi)聚集人氣和集中權(quán)力。

　　以自民黨中的“怪人”著稱的小泉純一郎在2001年大選中明確提出“砸碎自民黨”、“首相官邸主導(dǎo)”等口號，一改過去自民黨內(nèi)部協(xié)調(diào)的慣例轉(zhuǎn)向直接討好選民。他利用了選民對于幾十年來積累下來的政商官鐵三角的利益集合體的積怨，盡管在黨內(nèi)沒有派閥卻贏得了大量選民的支持。執(zhí)政后，小泉將打擊目標(biāo)集中鎖定在個別利益集團(tuán)，例如道路公團(tuán)和郵政系統(tǒng)。當(dāng)黨內(nèi)出現(xiàn)分裂的危機(jī)，小泉在2005年突然宣布解散議會就郵政改革問題對黨內(nèi)進(jìn)行劃線，不支持的被劃為異己清除出黨。這種簡單劃分法對于普通選民來說清晰易懂，立場鮮明讓選民們認(rèn)為小泉是可以依賴的強(qiáng)人。無論是“砸碎自民黨大選”還是“郵政改革大選”都讓長期以來處于自民黨一黨控制下的日本選民嘗到了前所未有的“民主的快感”，然而當(dāng)他們回過頭來看，卻發(fā)現(xiàn)后來被諷刺為“劇場政治”的小泉執(zhí)政，其實(shí)并沒有給日本帶來多大的變化。