被美國氣象專家稱為“怪獸風(fēng)暴”的颶風(fēng)“桑迪”，預(yù)計28日起影響美國東部地區(qū)，多個州宣布進入緊急狀態(tài)。據(jù)美國媒體報道，分析人士指出，對競選連任的總統(tǒng)奧巴馬來說，“桑迪”來襲是機會也是挑戰(zhàn)。假如他妥善處理這次颶風(fēng)危機，有利于提升形象，假如處理失當，他的形象則可能遭受重創(chuàng)。

　　據(jù)報道，奧巴馬除必須衡量是否繼續(xù)進行競選活動外，也得注意行政團隊能否實時因應(yīng)可能出現(xiàn)的危機，避免因防、救災(zāi)不力而遭致抨擊；2005年“卡特里娜”颶風(fēng)來襲時，布什政府就曾因為反應(yīng)遲鈍而被批得滿頭包。

　　如果奧巴馬政府因應(yīng)得宜，他可趁機讓選民看到，當民眾水深火熱時，政府會立刻伸出援手。尤其共和黨此次選戰(zhàn)抨擊的主調(diào)之一就是民主黨主張的“大政府”，只要危機處理的漂亮，不啻是宣揚“大政府”好處的良機。

　　不過最讓兩黨競選團隊傷腦筋的是，一旦美東地區(qū)陷入缺電危機，當初砸重金買下的電視廣告將統(tǒng)統(tǒng)泡湯，這也是當初始料未及的。

　　假如“桑迪”28日開始就撲向華盛頓，可能破壞奧巴馬的拉票行程，更可能攪亂兩位候選人在選前最后一周的沖刺計劃。

　　雖然“桑迪”可望在11月6日選舉日前遠離，但伴隨來的水患、停電與其它災(zāi)情可能增加選民前往投票所的不便。被視為選戰(zhàn)關(guān)鍵的弗吉尼亞州與北卡羅萊納州都在“桑迪”的路徑上，羅姆尼亟欲拿下的民主黨大票倉賓州也是颶風(fēng)掃射的目標。

　　雖然奧巴馬資深顧問認為颶風(fēng)不致影響選情，但根據(jù)2007年刊登在《政治期刊》(Journal of Politics)上的一項研究，惡劣氣候往往有利于共和黨，假如2000年大選時氣候良好，民主黨候選人戈爾就可能拿下佛州。2004年另一項研究也發(fā)現(xiàn)，選民往往會因為旱災(zāi)、水患或鯊魚攻擊等非人為因素而懲罰政府。

　　奧巴馬陣營向來重視提早投票，避免投票當天氣候不佳，如此也對民主黨有利，共和黨僅在2008年在這方面略勝民主黨一籌。根據(jù)《華盛頓郵報》與美國廣播公司(ABC)的民調(diào)，欲提早投票的選民有55%將投給奧巴馬，勝過投給羅姆尼的42%；在選舉日當天投票的民眾有54%將投給奧巴馬，44%投給羅姆尼。

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