2010年11月1日,時任總統(tǒng)梅德韋杰夫突然視察南千島群中最南端、距日本本土最近的國后島,成為俄羅斯(包括蘇聯(lián)時期在內(nèi))歷史上首位親自到訪、視察該地區(qū)的國家元首。
隨后,俄羅斯眾多政府高官陸續(xù)前往南千島群島視察,落實總統(tǒng)關(guān)于南千島群島政治、經(jīng)濟、軍事方面的種種建設(shè)。
俄方接二連三地撩撥日本對這些領(lǐng)土的敏感神經(jīng),自然招來日方不斷的抗議,稱這是“不可原諒的粗暴行徑”。但莫斯科總是立即回應(yīng)稱:“俄羅斯對千島群島擁有不容置疑的主權(quán)”,本國元首和官員到本國領(lǐng)土視察,日本人“管不著”。
俄日之間多年懸而未決的領(lǐng)土爭端如此三番地被兩國政界、民間和輿論不斷翻炒。在此過程中,俄方一直把握著這場“外交秀”的絕對主動權(quán)。只要俄方愿意,它隨時都可以以其喜歡的方式在南千島群島秀一秀肌肉。而只要俄方這么“秀一把”,日方就不得不硬著頭皮口頭上抗議一輪,行動上最多就是回以“空中俯瞰”或“隔海眺望”一下其北方四島。
針對日方在領(lǐng)土問題上的糾纏,俄方曾向日方建議,聯(lián)合開發(fā)該地區(qū),而不是進行對抗,如此雙方均從中受益,條件是日本放棄領(lǐng)土主張并集中發(fā)展經(jīng)濟合作。對此,日方自然無法接受。