美國總統(tǒng)奧巴馬13日專門就對華貿(mào)易問題發(fā)表講話,并罕見地親自出面宣布美國已聯(lián)合歐盟和日本向世界貿(mào)易組織(WTO)提起一項針對中國限制稀土出口的貿(mào)易訴訟。
奧巴馬表示,本案涉及的稀土材料應(yīng)用于從混合動力汽車到手機的電池等高科技產(chǎn)品,美國希望美國公司在本土生產(chǎn)這些產(chǎn)品,但要做到這一點,美國制造商就需要有中國供應(yīng)的稀土材料。他指出,能夠制造先進的電池和混合動力汽車對美國來說太重要了,因此美國不能袖手旁觀。
在他發(fā)表講話之前,美國、日本和歐盟當(dāng)天上午已聯(lián)合向WTO對中國提起訴訟,尋求解決這一爭端。
奧巴馬還表示,美中之間已有一個建設(shè)性的經(jīng)濟關(guān)系,美國傾向于通過對話解決與中國之間的摩擦和分歧。但當(dāng)美國工人和公司正遭遇不公平貿(mào)易行為時,他會采取行動。
有外媒分析認為,奧巴馬此舉帶有明顯的“政治色彩”。在2012年美國總統(tǒng)大選的背景下,近期奧巴馬在對華貿(mào)易問題上采取強硬措辭,意在回擊共和黨的批評,拉攏部分選民。此前,共和黨領(lǐng)頭的總統(tǒng)參選人羅姆尼一直批評奧巴馬在對華政策上太軟弱。
對于這起貿(mào)易訴訟,中國外交部發(fā)言人劉為民13日回應(yīng)稱,稀土是一種稀有的不可再生資源,開發(fā)稀土對環(huán)境造成影響,基于保護環(huán)境和資源的考慮,為實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展,中國政府對稀土的開采、生產(chǎn)和出口各個環(huán)節(jié)均實施了管理措施,而不僅僅在出口環(huán)節(jié),相關(guān)措施符合世貿(mào)規(guī)則。
劉為民表示,中國稀土資源占全球總量36.4%,但承擔(dān)著全球90%以上的稀土供應(yīng)。多年來,盡管面臨巨大環(huán)境壓力,中國一直努力保持一定數(shù)量的稀土出口。今后,中國將繼續(xù)向國際市場供應(yīng)稀土,并依據(jù)世貿(mào)規(guī)則對稀土出口實行有效的管理。