傳媒大亨默多克2月底在英國創(chuàng)刊《星期日太陽報》,評論紛紛認為默多克志在通過這份新報紙奪回《世界新聞報》在英國周日報業(yè)市場的老大地位,而法新社更評論說,默多克在竊聽風波尚未完全平息前就推出新報,意在向遠在美國的股東們證實,新聞集團正走出丑聞陰影。
但就在隨后一周多的時間內(nèi),與竊聽丑聞相關(guān)的消息接二連三地登上英國各類報紙頭版:先是倫敦警察局高級官員公開作證,新聞集團旗下《太陽報》“賄賂已成風氣”,記者們通過賄賂各部門官員以獲取信息;接著,小默多克宣布辭去國際新聞公司(新聞集團英國分公司)執(zhí)行董事長一職;前日,又有消息稱,原《世界新聞報》的兩名記者因不堪警方調(diào)查壓力而企圖自殺,現(xiàn)已被送往醫(yī)院,記者中彌漫著人心惶惶的氣氛。
在媒體巨大的傳播效應(yīng)下,新聞集團以及默多克家族恐怕在短期內(nèi)都無法擺脫聚光燈,或許,這個傳媒世家第一次對這一行業(yè)有了“愛恨交加”之情。
可以預見的是,英國政界、傳媒界以及民眾在不久的將來很可能會掀起一場關(guān)于新聞集團是否適宜繼續(xù)掌控英國天空電視臺的辯論。隨著調(diào)查不斷深入,更多人卷入竊聽事件,小默多克是否能逃脫干系也很難說,而名譽掃地的新聞集團也令不少英國人難以接受它繼續(xù)掌控當年英超成功商業(yè)化的重要載體英國天空電視臺?梢韵胂,議會下院以及上院很可能將就此展開辯論。
新聞集團目前持有天空電視臺39.1%的股份。此前,新聞集團一直謀求完全收購天空電視臺,然而默多克家族不愧在英國扎根多年,深諳英國社會習性,當去年夏天“竊聽門”事發(fā)之后,默多克便立即宣布放棄收購天空電視臺。他或許知道,能讓新聞集團拿走1.67億英鎊的分紅已經(jīng)不錯了。
國際新聞公司在英國頗具影響力,因為它掌管著《太陽報》和《泰晤士報》等幾家英國銷量最好的報紙,并且由此具有相當?shù)恼、商業(yè)和社會影響力。但對于新聞集團來說,報紙并不是其主營業(yè)務(wù),而電視和電影才是,后者為集團貢獻約75%的利潤。況且,傳統(tǒng)報業(yè)如今經(jīng)營慘淡,《泰晤士報》系列(包括《星期日泰晤士報》)去年虧損4600萬英鎊。
當小默多克離開國際新聞公司、轉(zhuǎn)向新聞集團的核心業(yè)務(wù)負責付費電視和國際業(yè)務(wù)時,英國報紙業(yè)便不再由默多克家族控制,這是否意味著默多克已在為撤出英國報紙業(yè)鋪路?如果國際新聞公司將旗下報紙逐個出售,這些盈利能力漸弱的傳統(tǒng)報紙在“單干”之后還能維持多久?如果某些老牌報紙倒閉,英國人是否又愿意失去“傳媒業(yè)發(fā)達”這頂光環(huán)?
竊聽風波怕是一時結(jié)束不了了,人們的猜測也將持續(xù)。隨著調(diào)查的不斷深入,按照默多克家族先發(fā)制人的行事風格,這些未知數(shù)的答案恐怕也不會讓人們等待太久。 (張越男)