2月27日,在德國首都柏林的德國議會大廈,德國總理默克爾(右一)與外交部長韋斯特韋勒(前排中)、國防部長德邁齊埃(左一)交談。德國聯(lián)邦議院當日以絕對多數(shù)票通過了總額1300億歐元的第二輪希臘救助計劃。新華社發(fā)
一封歐盟12國領導人寫給歐盟領導人的信激起巨大波瀾,反對緊縮的歐洲國家領導人合力提高了聲音的分貝。重緊縮,還是促增長?在應對歐債危機的問題上,歐盟內部兩大陣營的意見對立越來越明顯。在3月1日舉行的歐盟峰會上,兩種理念在各自民意的裹挾下勢必發(fā)生激烈碰撞。
歐盟12國“集體反叛”,令法德頗為尷尬
此前的一次突出碰撞表現(xiàn)在上周的聯(lián)名致函行動中。歐盟12國領導人聯(lián)名致函歐洲理事會主席范龍佩與歐盟委員會主席巴羅佐,呼吁歐盟優(yōu)先致力于經(jīng)濟增長。這12國分別是英國、意大利、西班牙、愛沙尼亞、拉脫維亞、芬蘭、愛爾蘭、捷克、斯洛伐克、瑞典、波蘭和荷蘭。12國共同發(fā)聲被視為是“集體反叛”德國與法國所力主的緊縮政策,此舉令歐盟“發(fā)動機”法德兩國頗為尷尬。
這封聯(lián)名信拋出的時機與背景相當關鍵:首先,目前許多方面的意見認為,最嚴重的時刻已經(jīng)過去,歐債危機出現(xiàn)緩和跡象;其次,根據(jù)歐委會最新預測,2012年歐元區(qū)經(jīng)濟將陷入輕度衰退,萎縮幅度預計為0.3%,歐盟經(jīng)濟將出現(xiàn)零增長;第三,從2011年4月到12月,歐元區(qū)連續(xù)8個月失業(yè)率達到或超過10%,失業(yè)人數(shù)增加了81.6萬,預計2012年歐元區(qū)失業(yè)率可能達到11%。專家認為失業(yè)率居高不下與歐元區(qū)普遍實行的嚴格的緊縮政策有關。
12國領導人勾勒了消除因緊縮引發(fā)的經(jīng)濟衰退風險的計劃,同時開始對德國倡導的緊縮政策提出疑問,呼吁重新平衡經(jīng)濟政策,控制削減支出,支持增長、減少失業(yè)。這些國家希望歐盟委員會表現(xiàn)出某種“理解”,要求減少、減輕財政紀律規(guī)定,因為許多國家正處于3年內第二次衰退的邊緣。
保增長者認為,經(jīng)濟增長是償債能力的基礎
保增長者認為,預算赤字超標與財政紀律執(zhí)行不嚴并非導致歐債危機的唯一原因,其他原因還包括全球經(jīng)濟失衡、德國外貿出超與工資降低等。歐債危機也是一場經(jīng)濟增長危機,而經(jīng)濟增長則是償債能力的基礎。他們舉例說,希臘實行了緊縮,其結果是危機越來越嚴重;英國實行了緊縮,但比歐洲大陸其他國家更快陷入衰退。緊縮政策將拖累歐元區(qū)經(jīng)濟陷入停滯甚至衰退,并將進一步擴大歐元區(qū)核心國家和外圍國家的經(jīng)濟“代溝”。
身為經(jīng)濟學家的意大利總理蒙蒂多次向其他歐洲領導人,特別是向德國總理默克爾大聲疾呼:必須迅速證明歐盟經(jīng)濟在緊縮期也能獲得增長,否則,陷入危機的國家的人民不會再愿意做出犧牲。希臘的罷工浪潮進一步激發(fā)了社會矛盾,西班牙高企不下的青年失業(yè)率催生了“不穩(wěn)定一代”。蒙蒂認為,歐盟迫在眉睫的是需要證明默克爾與薩科齊的論調:緊縮與增長并非不可調和。然而,實際情況是目前在歐盟除了德國“一枝獨秀”,絕大多數(shù)國家財政緊縮抑制了經(jīng)濟增長。蒙蒂認為,希臘危機的最嚴重階段似乎已經(jīng)過去,因此歐盟應將工作重點轉移到經(jīng)濟增長上。
歐盟智庫歐洲改革中心的首席經(jīng)濟學家西蒙·狄福德認為,在危機早期階段,歐盟財政政策是“逆周期”,大多數(shù)政府尋求更大開支以抵消家庭消費和企業(yè)投資呈疲軟態(tài)勢所帶來的負面影響。然而,目前的財政政策是“順周期”,即加大削減公共開支力度應對經(jīng)濟不景氣。實際上,“過緊”的財政措施,會抑制需求,尤其是投資需求,同時破壞結構改革的政治凝聚力,更糟糕的是,可能還會給民粹主義提供“沃土”,給歐洲一體化進程帶來負面影響。