12月13日晚,在美國(guó)國(guó)會(huì)參議院舉行的程序性投票中,延長(zhǎng)布什政府時(shí)期的減稅政策及其他一系列刺激經(jīng)濟(jì)措施的議案順利過關(guān),該議案在參議院的通過已毫無懸念。盡管眾議院部分民主黨人對(duì)議案依然表示不滿,但此間輿論普遍認(rèn)為,這不會(huì)妨礙該議案在年底之前獲得通過。這個(gè)一攬子減稅法案一旦正式通過,將成為奧巴馬上任以來通過的少有的跨黨派法案。
同一天,國(guó)際信用評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)穆迪投資者服務(wù)公司發(fā)出警告,如果奧巴馬政府的減稅方案獲得國(guó)會(huì)批準(zhǔn),穆迪有可能下調(diào)美國(guó)信用評(píng)級(jí)。
達(dá)成兩項(xiàng)交易 兩黨互有取舍
布什政府時(shí)期的減稅政策2011年1月1日將到期。近半年來,對(duì)于是否延長(zhǎng)及如何延長(zhǎng)這一政策,民主與共和兩黨各執(zhí)一詞。民主黨主張部分延長(zhǎng),即只有年收入在25萬美元以下的家庭和年收入在20萬美元以下的個(gè)人繼續(xù)享受減稅優(yōu)惠,取消對(duì)富人減稅所增加的財(cái)政收入,將作為削減財(cái)政赤字的首付資金。共和黨人堅(jiān)決反對(duì)這一主張,認(rèn)為在經(jīng)濟(jì)不景氣時(shí)期,所有美國(guó)人應(yīng)不分貧富一律減稅。
在中期選舉后,減稅政策成為美國(guó)政壇的頭號(hào)話題。白宮甩開民主黨與共和黨展開談判,雙方在社會(huì)安全稅和遺產(chǎn)稅方面達(dá)成兩項(xiàng)交易。
交易之一:白宮宣布將布什政府時(shí)期的減稅措施延長(zhǎng)兩年,換來共和黨同意將長(zhǎng)期失業(yè)救濟(jì)再延長(zhǎng)13個(gè)月至2011年底;同時(shí)給予企業(yè)設(shè)備投資更多稅收優(yōu)惠。另外,未來一年將年收入在10.68萬美元以下的美國(guó)工薪階層的社會(huì)安全稅從6.2%降至4.2%。
交易之二:白宮接受共和黨主張,2011年起對(duì)夫妻共同繼承的1000萬美元以上的遺產(chǎn)征收最高35%的稅率。而民主黨主張遺產(chǎn)稅起征額定為個(gè)人350萬美元,夫妻共同700萬美元,最高稅率為45%。如此高的起征點(diǎn)和相對(duì)低的稅率,超出了共和黨的預(yù)期。作為交換,共和黨同意延長(zhǎng)2009年經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃中有關(guān)對(duì)大學(xué)生和工薪家庭的稅收優(yōu)惠措施。
名為減少稅收 實(shí)則刺激經(jīng)濟(jì)
經(jīng)濟(jì)學(xué)家預(yù)計(jì),未來兩年內(nèi)總額近9000億美元的一攬子減稅計(jì)劃,實(shí)質(zhì)上是新一輪財(cái)政刺激計(jì)劃的出臺(tái),有可能在2011年為美國(guó)創(chuàng)造220萬個(gè)工作崗位,并在2011年底使失業(yè)率從現(xiàn)在的9.8%降至8.5%。白宮興奮地表示,減稅政策一旦獲得國(guó)會(huì)通過,對(duì)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生的刺激作用將比人們的預(yù)期要大得多。摩根士丹利已據(jù)此提高了對(duì)2011年美國(guó)經(jīng)濟(jì)的預(yù)期。但迄今為止,鮮有經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為,僅靠這一計(jì)劃就能刺激美國(guó)經(jīng)濟(jì)恢復(fù)。