2008年1月31日美國海軍水面戰(zhàn)中心進(jìn)行電磁炮發(fā)射的場景,彈頭猛烈沖擊空氣形成的波狀紋依稀可見。該照片由高速攝像機(jī)拍攝。
這門電磁炮以1068萬焦耳的能量發(fā)射了一枚鋁彈。
海軍作戰(zhàn)部長加里·拉夫黑德以及海軍研究局局長威廉·蘭迪,在達(dá)爾格倫的海軍水面作戰(zhàn)研究中心觀看了這次試射的實(shí)況轉(zhuǎn)播。在經(jīng)過大約4分鐘充電之后,鋁彈以7馬赫的速度(每秒2500米)飛出電磁炮的軌道,隨后擊中目標(biāo)。
拉夫黑德稱電磁炮是“海軍戰(zhàn)法的革命”。他承認(rèn)海軍采用這種武器“為時(shí)尚早”,但是他指出,電磁炮對(duì)于海軍的重要意義在于“海軍從未忽略過新的重大發(fā)明”。
電磁炮是以電而不是以火藥為動(dòng)力的。炮彈以7馬赫的速度飛出電磁軌道,并在大氣層內(nèi)飛行1分鐘,然后飛出大氣層并在大氣層外飛行4分鐘,最后在1分鐘內(nèi)以5馬赫左右的速度落向地球擊中目標(biāo)。這種炮彈使用全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)制導(dǎo)。
去年11月,英國航空航天公司向美國海軍提供了一門3200萬焦耳的試驗(yàn)型電磁炮和發(fā)射器。海軍的最終要求是生產(chǎn)能擊中200海里以外陸上目標(biāo)的6400萬焦耳的電磁軌道炮。通用原子能公司也在研制電磁炮。海軍將在明年決定哪種電磁炮更適合在艦上使用。
海軍希望電磁軌道炮能為海軍艦船的設(shè)計(jì)提供更多變化。因?yàn)殡姶排谥亓枯p,與傳統(tǒng)火炮相比所需要的空間也更小。
威廉·蘭迪在試射之后對(duì)記者說,傳統(tǒng)的火力保護(hù)和彈藥填充方式對(duì)于電磁炮來說都是不必要的。電磁炮有可能改變海軍對(duì)于海上炮戰(zhàn)的傳統(tǒng)思維。
海軍計(jì)劃在2020年到2025年之間在下一代CG(X)巡洋艦上安裝電磁炮。但是海軍官員拒絕透露候選軍艦的具體情況。
海軍陸戰(zhàn)隊(duì)對(duì)于電磁炮非常感興趣,因?yàn)殡姶排诳梢栽诤I咸峁└咚俪暰嗷鹆χг。美國陸軍也在研發(fā)較小型的電磁炮用于陸戰(zhàn)。威廉·蘭迪說,海軍和陸軍在項(xiàng)目進(jìn)程中會(huì)共享信息。