“視死如歸本革命軍人應(yīng)有精神；寧死不屈乃燕趙英雄光榮傳統(tǒng)。”這是當(dāng)年晉察冀軍區(qū)司令員兼政治委員聶榮臻為狼牙山五壯士紀念塔題的詞。以共產(chǎn)黨員、班長馬寶玉為首的八路軍5位英雄，用生命和鮮血譜寫出一首氣吞山河的壯麗詩篇。
　　馬寶玉，1920年生，河北蔚縣人。1937年盧溝橋事變后，參加了八路軍，加入中國共產(chǎn)黨。他作戰(zhàn)勇猛頑強，在阜西莊一戰(zhàn)中，用一把鐵鍬劈死一名日軍，繳獲一支“三八大蓋”。在夜襲管頭村的戰(zhàn)斗中，他擊斃一名日軍機槍手，為部隊前進掃清了道路。
　　1941年8月，侵華日軍華北方面軍調(diào)集7萬余人兵力，對晉察冀邊區(qū)所屬的北岳、平西根據(jù)地進行毀滅性“大掃蕩”。9月25日，日偽軍3500余人圍攻易縣城西南的狼牙山地區(qū)，企圖殲滅該地區(qū)的八路軍和地方黨政機關(guān)。晉察冀軍區(qū)第1軍分區(qū)第1團第7連奉命掩護黨政機關(guān)、部隊和群眾轉(zhuǎn)移。完成任務(wù)撤離時，留下第6班班長馬寶玉，副班長、共產(chǎn)黨員葛振林，及宋學(xué)義、胡德林、胡福才等5名戰(zhàn)士擔(dān)負后衛(wèi)阻擊，掩護全連轉(zhuǎn)移。他們堅定沉著，利用有利地形，奮勇還擊，打退日偽軍多次進攻，斃傷90余人。
　　次日，為了不讓日偽軍發(fā)現(xiàn)連隊轉(zhuǎn)移方向，他們邊打邊撤，將日偽軍引向狼牙山棋盤陀峰頂絕路。日偽軍誤認咬住了八路軍主力，遂發(fā)起猛攻。5位戰(zhàn)士臨危不懼，英勇阻擊，子彈打光后，用石塊還擊，一直堅持戰(zhàn)斗到日落。面對步步逼近的日偽軍，他們寧死不屈，毀掉槍支，義無反顧，縱身跳下數(shù)十丈深的懸崖。馬寶玉、胡德林、胡福才壯烈殉國；葛振林、宋學(xué)義被山腰樹枝掛住，幸免于難。
　　馬寶玉等5位戰(zhàn)士的壯舉，表現(xiàn)了崇高的愛國主義、革命英雄主義精神和堅貞不屈的民族氣節(jié)，被人民群眾譽為“狼牙山五壯士”。晉察冀軍區(qū)領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)授予3名烈士“模范榮譽戰(zhàn)士”稱號，并追認胡德林、胡福才為中國共產(chǎn)黨黨員；通令嘉獎葛振林、宋學(xué)義，并授予“勇敢頑強”獎?wù)拢�宋學(xué)義光榮加入中國共產(chǎn)黨。
　　為紀念和表彰5位抗日英雄，當(dāng)?shù)馗锩�政府在棋盤陀峰頂修建了“狼牙山三烈士碑”。1959年5月重建，更名為“狼牙山五勇士紀念塔”。中華人民共和國成立后，宋學(xué)義轉(zhuǎn)業(yè)到地方工作，1978年逝世。葛振林1981年7月離職休養(yǎng)，離休前任湖南省軍區(qū)衡陽軍分區(qū)后勤部副部長，2005年3月逝世。
　　狼牙山五勇士陳列館館長李芳告訴記者，這里自1993年被評為河北省愛國主義教育基地以來，累計接待游客1000余萬人。