大約6600萬年前,一顆小行星的撞擊導(dǎo)致地球上四分之三的動植物滅絕,包括恐龍。英國科學(xué)家發(fā)現(xiàn),這次撞擊可能比既有研究認(rèn)為的更具破壞性,3000多億噸硫被拋入大氣層,導(dǎo)致全球在多年內(nèi)處于“冰封”狀態(tài)。

　　英國帝國理工學(xué)院教授喬安娜·摩根帶領(lǐng)的團(tuán)隊去年對墨西哥灣海底�？颂K魯伯隕石坑進(jìn)行發(fā)掘,采集并分析“記錄”地球遭小行星撞擊情況的巖石樣本。

　　據(jù)他們推算,當(dāng)時,一顆直徑約12公里的小行星以每秒18千米的速度從東北方向飛來,沿60度角墜入一片淺海。強(qiáng)烈的撞擊導(dǎo)致數(shù)以萬億噸計巖石瞬間汽化。

　　這些巖石包含大量硫化物和能夠產(chǎn)生二氧化碳的碳酸鹽。英國廣播公司10月31日援引摩根團(tuán)隊的數(shù)據(jù)報道,撞擊產(chǎn)生的物質(zhì)被高速拋向大氣層,其中包括大約3250億噸硫和4250億噸二氧化碳。

　　雖然長期而言二氧化碳會造成溫室效應(yīng),但撞擊產(chǎn)生的大量硫和煙塵會立即導(dǎo)致非常嚴(yán)重的“制冷”效果。摩根說,這可能使全球氣溫在數(shù)年內(nèi)持續(xù)處于零攝氏度以下,而對海水溫度的影響可能持續(xù)了幾個世紀(jì)。這種氣候的急劇變化令眾多物種難逃滅絕厄運(yùn)。

　　德國波茨坦大學(xué)朱利亞·布魯格帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊在今年早些時候通過數(shù)據(jù)建模的方式模擬小行星撞擊地球后的氣候變化:如果撞擊噴射出1000億噸硫和1.4萬億噸二氧化碳,全球地表平均氣溫會至少降低26攝氏度,在這種情況下,地球會在3年至16年內(nèi)一直處于零攝氏度以下。

　　摩根認(rèn)為,這項研究對撞擊產(chǎn)生硫的數(shù)量估計有些保守了。她的團(tuán)隊推算出小行星撞擊時的方向、角度和被撞擊的巖石性質(zhì),因而可以更準(zhǔn)確地計算撞擊所釋放的氣體狀況�！叭绻�1000億噸硫就讓朱利亞得出那種制冷效果,那根據(jù)我們現(xiàn)在掌握的新數(shù)據(jù),當(dāng)時的情況應(yīng)該更加嚴(yán)重�！�

　　摩根團(tuán)隊的研究報告發(fā)表于10月30日出版的最新一期美國《地球物理通訊》期刊上。(劉秀玲)【新華社微特稿】