臺(tái)灣旅美學(xué)者馬中佩和另一位研究人員發(fā)現(xiàn)科學(xué)家迄今所知最大的兩個(gè)黑洞。圖為馬中佩與3歲的兒子在加州斯坦福家中合照。圖片來源:“中央社”
據(jù)“中央社”報(bào)道,臺(tái)灣旅美學(xué)者馬中佩和另一位研究人員,發(fā)現(xiàn)科學(xué)家迄今所知最大的兩個(gè)黑洞,每個(gè)質(zhì)量約為太陽的100億倍。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)本周稍后將在“自然”(Nature)期刊正式發(fā)布。
馬中佩44歲,是宇宙論與粒子天文物理學(xué)家,在加州伯克萊大學(xué)擔(dān)任教授,從小對(duì)追尋宇宙起源和人類未來命運(yùn)有一股狂熱,曾在2001年獲得海外華人物理學(xué)會(huì)杰出青年研究人員獎(jiǎng)。
她的父母親是資深新聞學(xué)者馬驥伸和前任臺(tái)灣“監(jiān)察委員”黃肇珩。
馬中佩的最新發(fā)現(xiàn),是與研究生麥康奈(Nicholas McConnell)共同利用夏威夷毛納基(Mauna Kea)的雙子星(Gemini)望遠(yuǎn)鏡等設(shè)備觀測(cè)得到的收獲。
這些配有適應(yīng)性光學(xué)儀器的設(shè)備能觀察星球的異常變動(dòng),發(fā)現(xiàn)星球逐漸向黑洞靠攏,然后被重力所吸引。
他們發(fā)現(xiàn)的黑洞巨大無比,視界(event horizon)達(dá)到整個(gè)太陽系的7倍。視界是指黑洞的吸力范圍,在這個(gè)范圍內(nèi),包括光線,任何東西都無法逃脫黑洞的吸力。
在此之前,已知最大的黑洞質(zhì)量約達(dá)太陽的68億倍,比起新發(fā)現(xiàn)的黑洞,算是小巫見大巫。他們是在距離地球約2.7億光年的兩個(gè)橢圓形星系內(nèi)發(fā)現(xiàn)這兩巨大黑洞。
這兩個(gè)黑洞規(guī)模龐大可能是因?yàn)椴恢挥心芰ν淌尚行呛秃阈,同時(shí)也能吸進(jìn)小星系,此過程可以長(zhǎng)達(dá)數(shù)十億甚至數(shù)百億年。
科學(xué)界一直認(rèn)為有黑洞的存在,但黑洞很難發(fā)現(xiàn),因?yàn)閺?qiáng)大引力會(huì)把一切都往內(nèi)拉,甚至包括原本可以讓外界發(fā)現(xiàn)黑洞存在的光線和其他輻射線。