新華網華盛頓2月12日電（隗靜 任海軍）美國和俄羅斯兩顆衛(wèi)星在太空相撞，產生了大量的太空碎片。美國專家認為，這些碎片對鄰近高度上的衛(wèi)星構成了潛在威脅，清除此類太空垃圾并非某個國家的問題，需要國際社會加強合作，共同應對。
美國宇航局約翰遜航天中心軌道碎片項目辦公室專家馬克·馬特內接受新華社記者采訪時說，兩顆衛(wèi)星相撞后，僅那些大到可以被傳感器監(jiān)測到的碎片估計就有數(shù)百個；而小到無法監(jiān)測的碎片更是數(shù)以千計，這類碎片雖說較小，但對周邊飛行的其他衛(wèi)星來說，已經足以構成威脅。
馬特內說，太空碎片的分布從高度上看通常并不均勻。就這次事故來說，與兩顆衛(wèi)星相撞位置處于同一高度上（距地表大約800公里）的航天器將面臨最大威脅，而有人駐守的國際空間站在較低高度上（距地表大約350公里）飛行，因此被碎片撞擊的威脅要小得多。
美國宇航局總部負責公共事務的官員邁克爾·布魯克斯12日也對新華社記者說，這次衛(wèi)星相撞事件不會影響即將進行的“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機發(fā)射。
美軍戰(zhàn)略司令部公共事務官員雷吉娜·溫切斯特少校12日接受新華社采訪時說，該司令部將在美俄衛(wèi)星相撞事件發(fā)生72小時內，把衛(wèi)星碎片初步統(tǒng)計結果公布在對外公開的網站上。
溫切斯特說，事故發(fā)生后，位于加利福尼亞州范登堡空軍基地的美軍聯(lián)合太空運行中心就一直在監(jiān)測和評估衛(wèi)星碎片的影響，截至美國東部時間12日上午的統(tǒng)計顯示，有500個到600個碎片在軌道飄浮。美軍聯(lián)合太空運行中心將評估事件的后續(xù)影響。
美軍戰(zhàn)略司令部將把碎片分檔歸類，預測碎片對其他衛(wèi)星、航天器、國際空間站及載人飛行安全可能造成的威脅，其中大部分信息對衛(wèi)星擁有者公布。美國國務院發(fā)言人羅布·麥金塔夫12日對新華社記者說，在太空擁有衛(wèi)星的國家及商業(yè)公司可以到美國國防部管理的公共網站www.space-track.org查閱有關衛(wèi)星碎片及其飄浮軌道的信息。
麥金塔夫說，美國國務院正與俄羅斯相關部門聯(lián)系，就美俄衛(wèi)星相撞事件的起因及可能造成的后果進行調查，美俄兩國可能將就衛(wèi)星相撞事件召開專家會議。
這位發(fā)言人說，如果召開會議，是僅集中討論個案還是就衛(wèi)星安全運行進行廣泛討論，是否會邀請其他國家參加等，這些現(xiàn)在還不能確定。不過，美國國務院目前只與俄政府聯(lián)系，尚未與其他國家政府溝通。麥金塔夫說，至于衛(wèi)星相撞事件是否純屬自然性事故、是否可以避免等問題，大概需要幾天或更長時間方可確定，事件發(fā)生原因也有待調查。
美國太空專家、海軍軍事學院國家安全決策部主席瓊·約翰遜－弗雷澤12日接受新華社記者采訪時說，隨著太空中的“居民”不斷增多，那里變得越來越擁擠，類似這樣的撞擊遲早會發(fā)生，而且未來此類事件的發(fā)生可能會更加頻繁。這一問題應該引起國際社會的高度重視，也需要各國共同應對。
馬特內也認為，太空碎片問題的解決需要國際社會的共同努力。他認為，從長遠看，人類最終必須尋找到從太空軌道上移除目標物體的新途徑，如衛(wèi)星或火箭一旦完成使命，就必須撤離太空，這可以通過攜載發(fā)動機或者改進大氣阻力技術實現(xiàn)。在更長遠的未來，人類或許還會開發(fā)出一種“太空拖車”，負責從不同高度的軌道上把完成任務的各種航天器“拖”回來。
