朝韓8月20日爆發(fā)炮戰(zhàn)，半島局勢急劇緊張。20日下午，朝鮮向韓國發(fā)出最后通牒，如果22日下午5時還未拆除對朝喊話的擴音設備，朝軍將采取軍事行動。韓國總統(tǒng)樸槿惠20日主持召開國家安全保障會議，下令相關部門果斷應對挑釁，發(fā)生緊急情況時可“先行動后匯報”。朝鮮國防委員會第一委員長金正恩也在當晚主持召開中央軍事委員會緊急擴大會議，并下令到“21日下午5時起轉為全副武裝的戰(zhàn)時狀態(tài)，為作戰(zhàn)做準備”。韓美將正在舉行的聯(lián)合軍演“乙支自由衛(wèi)士(UFG)”，根據(jù)“韓美共同局部挑釁應對計劃”啟動了聯(lián)合作戰(zhàn)系統(tǒng)，為韓美共同投入實戰(zhàn)做好準備。戰(zhàn)爭似乎一觸即發(fā)。

　　國際社會對此也緊密關注。美國國務院宣布“將密切關注局勢”，并表示 “堅定的與韓國在一起”。俄羅斯外交部發(fā)表講話表示憂慮，日本政府也在首相主持下召開國家安全保障會議（NSC）。中國外交部8月21日發(fā)表聲明表示“深感憂慮，反對制造緊張行為”。

　　筆者認為，這一輪朝韓關系緊張的直接誘因有兩個：

　　其一，韓國根據(jù)所謂的朝鮮地雷炸傷其士兵為由而重新啟動對朝廣播宣傳。8月4日，韓軍士兵在朝鮮半島軍事分界線韓方一側巡邏時遭遇兩次爆炸，兩名士兵受傷，其中一人雙腿截肢，另一人單腿截肢。韓國軍方在調查后于8月10日宣布地雷屬于朝方所埋，并同時宣布，為了報復朝方“埋雷”行為，韓國在非軍事區(qū)恢復停止了11年的針對朝方的廣播宣傳。朝鮮否認“埋雷”行為，認為這是美韓欲攻擊朝鮮的陰謀。韓國對朝廣播宣傳主要由“脫北者”講述親身經歷，內容涉及民主制度優(yōu)越性、朝鮮國內政治清洗等，朝鮮對此一直極度敏感。

　　其二，8月17日開始的韓美“乙支自由衛(wèi)士”聯(lián)合軍演。朝鮮國防委員會發(fā)言人15日發(fā)表聲明批評韓美聯(lián)合軍演已“不合時宜”，暗示如果美韓不放棄此次軍演，將對美韓打擊報復。17日、18日又接連發(fā)布聲明，警告可能發(fā)起“最強有力、最無情的先發(fā)制人打擊”。

　　局勢緊張的根本原因則在于當前朝韓之間缺乏基本信任，韓國政府稍顯“積極”的統(tǒng)一政策對此應承擔一定責任。樸槿惠被廣泛認為是繼韓國首任總統(tǒng)李承晚以來最關注朝韓統(tǒng)一的韓國總統(tǒng)，這典型體現(xiàn)在其推動成立的“統(tǒng)一準備委員會”上（2014年7月15日正式啟動）和“德累斯頓構想”上（2014年3月28日，在德國德累斯頓工業(yè)大學所發(fā)表的演講）。自樸槿惠2013年2月就任總統(tǒng)以來在韓國也頻繁舉行主題有關“韓國統(tǒng)一”的國際學術會議。這就難免制造出統(tǒng)一即將來臨的氛圍。在當前朝韓實力差距巨大、朝鮮國際孤立加劇情況下，韓國所希望的統(tǒng)一其實就是吸收統(tǒng)一，這不可避免的加重朝鮮對于政權安全的擔憂與恐懼。作為實力較弱的一方，朝鮮選擇的策略是為保持行動自由盡量不與韓國接觸。