1月27日,美聯(lián)社報道,一架來歷不明的小型無人機闖入了美國白宮,引起全國上下對總統(tǒng)安全的熱議。
在此之前的1月18日,美國《國家利益》網(wǎng)站刊登了題為《美國軍方如何計劃挫敗難以想象的情況:無人機群》指出,一度被美國認為是好東西的無人機,逐漸成為潛在對手對付美國的利器,文章發(fā)出了天空不再友好的感嘆。
在穩(wěn)居軍用無人機領(lǐng)域“老大”多年后,美軍又開始爭奪反無人機領(lǐng)域的霸權(quán)。
美軍廣泛使用無人機并成擴散之源
一直以來,無人機都是美國軍事技術(shù)領(lǐng)先的標志。一方面,美軍在無人機的力量體系建設上最為龐大。美國先后投入數(shù)十億美元用于軍用無人機的研發(fā),軍方購買的無人機數(shù)量已經(jīng)超過了有人駕駛飛機,培訓的無人機駕駛員數(shù)量也超過了傳統(tǒng)轟炸機和戰(zhàn)斗機飛行員的總和。數(shù)據(jù)顯示,美軍各種型號的軍用無人機數(shù)量已達1.13萬架以上,空軍的無人機駕駛員數(shù)量2013年達到1350人。
另一方面,美軍對無人機的使用也最為頻繁!度A盛頓郵報》2014年2月援引一份事故報道說,自2001年9月11日至2013年年底,美國共有418架軍用無人機墜毀。從這些無人機在常規(guī)戰(zhàn)爭與反恐作戰(zhàn),以及日常訓練中的損耗量,不難看出美軍無人機的使用頻繁程度。
然而,隨著無人機技術(shù)的擴散,它慢慢不再是美國獨享的技術(shù)優(yōu)勢。在20世紀初,世界上只有美國和以色列擁有制造和使用無人機的能力。而到現(xiàn)在,已經(jīng)有70多個國家獲得了不同類型的無人機。
美國多次毫無根據(jù)的指責中國是無人機技術(shù)擴散的源頭,但美國政府自己也承認,美國和以色列是全世界最主要的兩個無人機出口國,也是僅有的兩個被證實出口過戰(zhàn)略級無人機的國家。無人機技術(shù)的擴散根源在美國自身,其指責中國主要是擔心自己在國際無人機市場的份額被搶。
與此同時,由于無人機技術(shù)并不復雜,開發(fā)費用相對低廉,許多技術(shù)資料和設備都可以通過商業(yè)渠道購買,因而無人機很快不再是大國的專利。多種因素相互交織,造成了無人機技術(shù)在全球范圍的迅速擴散。
美國面臨無人機威脅的尷尬局面
技術(shù)的無國界性使得無人機反過來開始威脅美國自身的安全,美軍多年來建立的技術(shù)優(yōu)勢轉(zhuǎn)眼間成為挑戰(zhàn)自己的工具。美國空軍退役中將戴夫·德普拉圖曾經(jīng)提醒五角大樓,“要記住,在過去20年里,我們在空中占據(jù)絕對優(yōu)勢—天空是我們的。但這種情況不會永遠持續(xù)下去。想象一下,一旦有幾百架敵方無人機在活動,我們將如何來明辨敵友,并且如何在有效對付‘壞蛋’的同時,讓我們的無人機和其他飛機繼續(xù)執(zhí)行任務?”因此,他呼吁必須考慮“設計和建立一個有效的防空體系,能迅速應對敵方無人機的威脅,并不誤傷友軍飛機和導彈”。美國陸軍也將無人機與固定翼飛機、直升機、彈道導彈、巡航導彈并列為最具有破壞力的“五大威脅平臺”,認為其將對作戰(zhàn)全過程構(gòu)成威脅。
具體來講,美軍認為敵人在戰(zhàn)時可能將無人機集中用于監(jiān)視、騷擾或者進行小規(guī)模定向攻擊。其中,低端敵人可能會將無人機用于騷擾基地或地面部隊,高端敵人可能會使用無人機實施“蜂群”攻擊,專門打擊諸如海軍戰(zhàn)斗群等高級別目標。美國智庫2049計劃研究所的一份報告就臆測,一旦中美之間爆發(fā)一場太平洋戰(zhàn)爭,中國會考慮利用成群的多功能無人機圍攻美國的航母戰(zhàn)斗群。相對于這一潛在威脅而言,被美國定義為敵對國家的一些國家無人機技術(shù)的發(fā)展則更是現(xiàn)實中的威脅。