7月1日,美國(guó)中央情報(bào)局局長(zhǎng)利昂·帕內(nèi)塔將接替蓋茨出任美國(guó)新國(guó)防部長(zhǎng)。然而,帕內(nèi)塔接過來的不僅是國(guó)防部長(zhǎng)的權(quán)力,也有蓋茨留下的諸多挑戰(zhàn)。
毋庸諱言,帕內(nèi)塔面臨的首要挑戰(zhàn)仍是如何處理伊拉克和阿富汗戰(zhàn)事。
按照計(jì)劃,駐伊美軍將于今年12月31日前全部撤出伊拉克,但伊拉克的暴力事件和抵抗武裝發(fā)動(dòng)的攻擊依然層出不窮。與此同時(shí),美國(guó)仍想在完成名義上的撤軍后,在伊拉克駐留一部分軍隊(duì)。如何“擺平這種名退實(shí)不退的關(guān)系”,將是帕內(nèi)塔一個(gè)重要的“公關(guān)演出”。
此外,美國(guó)發(fā)動(dòng)的阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)至今已近10年,延續(xù)時(shí)間超過越南戰(zhàn)爭(zhēng),堪稱美國(guó)最為曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)之一。然而,目前美國(guó)民眾對(duì)阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)和伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)長(zhǎng)期耗用國(guó)家龐大資源已越來越不耐煩,對(duì)阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)的支持率一直在下降。迫于這種壓力,美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬6月22日宣布了從阿富汗撤軍的計(jì)劃。即從2011年7月起,美國(guó)年內(nèi)從阿富汗撤離1萬(wàn)名美軍官兵,2012年9月前共撤離3.3萬(wàn)名美軍官兵。屆時(shí),美軍在阿富汗的兵力將恢復(fù)至奧巴馬2009年年底宣布增兵之前規(guī)模。此后將“穩(wěn)步”撤離其余的7萬(wàn)余名美軍官兵,2014年完成對(duì)阿富汗安全部隊(duì)的防務(wù)移交。但許多美軍高級(jí)將領(lǐng)對(duì)這一帶有總統(tǒng)大選考慮色彩的撤軍決定在軍事上可能產(chǎn)生的負(fù)面影響,多持保留態(tài)度。如何化解這種矛盾,顯然是擺在帕內(nèi)塔面前的兩難問題。
如何面對(duì)因?qū)葋嗆娛滦袆?dòng)而起的美國(guó)兩黨之爭(zhēng),是帕內(nèi)塔面臨的另一挑戰(zhàn)。
今年3月19日開始的對(duì)利比亞軍事行動(dòng),至今遲遲沒有取得預(yù)期結(jié)果。盡管美軍已將作戰(zhàn)指揮權(quán)交給北約,但北約自身能力有限,而共和黨控制的美國(guó)國(guó)會(huì)眾議院對(duì)奧巴馬總統(tǒng)干預(yù)利比亞沖突時(shí)沒有尋求國(guó)會(huì)授權(quán)感到不滿。一些議員指責(zé)奧巴馬違反了1973年的《戰(zhàn)爭(zhēng)權(quán)力法》。這項(xiàng)法律要求,美軍在參與戰(zhàn)爭(zhēng)行動(dòng)時(shí)需要得到國(guó)會(huì)的授權(quán)和批準(zhǔn)。日前,眾議院又否決了授權(quán)美軍在利比亞繼續(xù)開展軍事行動(dòng)的議案,使國(guó)會(huì)與白宮就是否在利比亞展開軍事行動(dòng)的爭(zhēng)端升級(jí)。顯然,對(duì)利比亞軍事行動(dòng)也成為帕內(nèi)塔必須馬上面對(duì)的問題。
奧巴馬選用曾經(jīng)擔(dān)任過白宮行政管理與預(yù)算局局長(zhǎng)的帕內(nèi)塔擔(dān)任國(guó)防部長(zhǎng),一個(gè)重要的目的是讓他來向美軍推銷不受歡迎的國(guó)防預(yù)算削減計(jì)劃。此前,蓋茨提出的預(yù)期國(guó)防預(yù)算削減計(jì)劃準(zhǔn)備在今后10年內(nèi)削減4000億美元,而奧巴馬希望蓋茨能夠再增加4000億美元的國(guó)防預(yù)算削減額,從而實(shí)現(xiàn)未來12年內(nèi)美國(guó)預(yù)算赤字減少4萬(wàn)億美元的目標(biāo)。然而從歷史上看,1945年以來美國(guó)國(guó)防預(yù)算一直處于增長(zhǎng)狀態(tài),幾乎每年都達(dá)到新的高點(diǎn)。帕內(nèi)塔能否真正帶領(lǐng)美軍進(jìn)入預(yù)算削減時(shí)代,人們也在拭目以待。