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美國科學(xué)家:核彈可打掉撞地小行星

時間:2010-07-07 12:22   來源:北京日報

  據(jù)美國宇航局太空網(wǎng)6月27日報道:利用核彈打掉一顆正向地球快速飛駛而來的小行星,似乎只是好萊塢大片里的故事情節(jié)。但是據(jù)研究小行星和尋找阻止地球撞擊事件發(fā)生方法的科學(xué)家表示,事實上它很可能會成為解決潛在災(zāi)難性事件的可行性方案。

  7月10日, 歐洲飛船“羅塞塔”將近距離飛越小行星司琴星(Lutetia),對這個太空巖石進行仔細觀察?茖W(xué)家希望這次飛越獲得的觀察資料,會對了解更小的小行星有幫助。

  核彈可能是最好的選擇

  美國加利福尼亞州勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室(LLNL)的物理研究學(xué)家大衛(wèi)·迪爾伯恩解釋說,如果一顆小行星有望在未來50年撞上地球,利用核彈改變它的方向或者驅(qū)散存在威脅的太空巖石,可能是最好的選擇。勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室擁有設(shè)計和測試核武器的程序。

但是美國宇航局月球科學(xué)研究所所長大衛(wèi)·莫里森表示,利用核彈的方法對付還剩幾年時間就會撞上地球的小行星最有效。

  莫里森說:“如果我們遇到一個非常大的小行星,而且它只有幾年時間就會撞上地球,利用核彈可能是我們的惟一選擇。但是如果這是一顆更小的小行星,而且它還需10到20年才有可能撞上地球,我們也許不會利用核彈!痹谶@種情況下,可以選擇利用彈道導(dǎo)彈撞擊小行星,改變它的運行方向。

  迪爾伯恩則堅持認為,利用強大的核彈炸掉一顆小行星或者把它炸碎,是改變它的方向的最有效方法。首先,單位質(zhì)量的核子融合比化學(xué)燃料更有效。因此從實用性的角度來說,把這種能量輸送到深空,進行改變小行星方向的任務(wù),會更容易一些;核爆炸能產(chǎn)生非常強大的能量,這也使它成為進行這種任務(wù)的一個好選擇。

  炸掉小行星還要驅(qū)碎片

  炸掉小行星后,問題并沒結(jié)束。粉碎的小行星會產(chǎn)生一個碎片區(qū),擊落這些碎片也非常重要,因為這樣只會有一小部分碎片穿過地球大氣層。迪爾伯恩制造了模型,用來檢測最有效改變小行星的運行方向以及用這種方法驅(qū)散碎片區(qū)所需的能量總數(shù)和所需的時間。他發(fā)現(xiàn),用300千噸能量對一顆直徑270米的小行星持續(xù)作用15天,就會成功讓它遠離地球。

  除此以外,如果爆炸發(fā)生在更遠的太空里,人們更不用擔(dān)憂。莫里森說:“如果你打算在距離地球1.6億公里的地方炸掉小行星,就不會產(chǎn)生這么多問題。此時雖然會產(chǎn)生更多碎片,不過在它們靠近地球以前,應(yīng)該已經(jīng)都被驅(qū)散了。”

  小行星撞地球概率非常小

  科學(xué)家認為,雖然這種災(zāi)難性撞擊有可能會發(fā)生,但是發(fā)生概率很小。

  莫里森說:“我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)超過90%的這種天體,可以說,在未來幾年,不會有什么可以引發(fā)地球大災(zāi)難。不過我們可能必須面臨一百萬顆可以摧毀整座城市的大天體的威脅,還需要更長時間用來尋找和確定它們的位置!钡孛嫱h鏡和太空望遠鏡技術(shù)的不斷進步,會對科學(xué)家研究近地天體和其他潛在危險很有幫助,但是威脅可能無所不在,因為越小的天體越難跟蹤。

  現(xiàn)在存在的惟一問題是,人類必須擁有可以移動大型天體的能量。(任秋凌)

編輯:高斯斯

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