專家：X51A意義不亞于從螺旋槳跨入噴氣時代
“一架外觀酷似沖浪板的飛機從一架B-52轟炸機翼下分離，然后以超過每小時5600公里的速度在太平洋上空飛行，這讓過去的飛行紀錄為之遜色，也重新點燃了研制超高速飛行器的熱情。”美國《洛杉磯時報》27日這樣描述X-51A“馭波者”超高速飛行器的首次試飛。盡管試飛并未能完全實現(xiàn)預(yù)期目的，但美國空軍仍對這次“革命性”試驗贊嘆不已。
由于運輸方面的延誤，X-51A的飛行試驗比原定計劃推遲了24小時。26日上午9時，X-51A在1.8萬米高空脫離B-52轟炸機機翼開始試飛。它憑借超燃沖壓發(fā)動機加速飛行，速度達到驚人的5600公里/小時。試驗主要目的就是驗證超燃沖壓發(fā)動機的性能，這種全新概念的發(fā)動機幾乎沒有活動部件，卻比火箭發(fā)動機效率更高、航程更遠，所攜載荷也更重。美國空軍官員稱這次試飛是四次試驗的第一次，取得了絕對的成功。
不過美聯(lián)社26日披露，“馭波者”的試驗并沒有完全取得成功，它未能達到美國空軍預(yù)想的速度。報道稱，原本美空軍希望X-51A能以6700公里的時速飛行300秒，但高超音速飛行持續(xù)大約200秒時，技術(shù)人員發(fā)現(xiàn)飛行器發(fā)生“異�！�，被迫決定結(jié)束高超音速飛行。美國空軍X-51項目負責(zé)人布林克說：“這只是我們邁出的第一步，還有三架在等待試驗，足以解決這些問題�！�
盡管試驗結(jié)果并不完美，但布林克仍表示：“這的確是革命性的技術(shù)。超燃沖壓發(fā)動機是航空動力的未來。它的意義不亞于航空工業(yè)當(dāng)年從螺旋槳時代跨入噴氣時代�！泵绹m德公司高級防務(wù)分析家威爾森說，自上世紀60年代起，美國空軍就鐘情于高超音速技術(shù)，它可以讓飛行器實現(xiàn)傳統(tǒng)發(fā)動機無法企及的高速度。但這項技術(shù)的開發(fā)卻非常困難，此前高超音速試驗飛行的持續(xù)時間只有短短數(shù)秒。美國《全球安全》網(wǎng)站負責(zé)人派克說，如果擁有這項技術(shù)并開發(fā)出實用武器，美軍可以在一小時內(nèi)完成對全球任何地點的打擊。他強調(diào)：“馭波者代表著一種重大技術(shù)變革，將對現(xiàn)有武器體系產(chǎn)生深遠影響。它能以驚人的速度完成很遠航程，完全具備成為遠程巡航導(dǎo)彈的潛力。”（司古）
