日前,英國決定在海灣國家巴林重建軍事基地的消息成為媒體熱議焦點(diǎn)。英國媒體稱,該軍事基地將是英國自1971年從中東撤軍40多年來,在該地區(qū)建立的第一個(gè)永久性軍事基地,意義“非同尋!薄!秱惗仄鞄猛韴(bào)》認(rèn)為,此舉一石三鳥:一是凸顯英國對(duì)海灣國家的重視;二是出于打擊“伊斯蘭國”等極端組織的考慮;三是打算重返中東,在中東事務(wù)中擴(kuò)大話語權(quán)和影響力。
按照英國與巴林簽署的兩國軍事合作協(xié)議,英國將在巴林塞勒曼港建設(shè)可駐扎如驅(qū)逐艦和護(hù)衛(wèi)艦等大型艦艇和一定規(guī)模海軍的基地,基地預(yù)計(jì)2016年投入使用。
巴林臨近沙特阿拉伯與卡塔爾,近可控制整個(gè)海灣及其出入口霍爾木茲海峽,遠(yuǎn)可將戰(zhàn)略觸角伸向紅海的出入口曼德海峽、蘇伊士灣和亞喀巴灣,地理位置十分重要。
英國國防大臣法倫強(qiáng)調(diào),軍事基地建成后,英國將可以派遣數(shù)量更多、噸位更大的船只來維護(hù)海灣地區(qū)的穩(wěn)定,“我們將重新并長期駐扎海灣地區(qū)”。英國前駐聯(lián)合國代表格林斯托克透露,英國還計(jì)劃分別在阿聯(lián)酋和阿曼建立一個(gè)步兵營和一個(gè)訓(xùn)練基地。
對(duì)于英國在巴林建設(shè)軍事基地,中東媒體紛紛將其與地區(qū)安全局勢(shì)聯(lián)系起來。沙特阿拉伯《海灣新聞》指出,英國此舉將促進(jìn)地區(qū)安全?ㄋ柊雿u電視臺(tái)網(wǎng)站評(píng)論認(rèn)為,這是英國和美國為打擊極端組織“伊斯蘭國”所做的努力。眼下,“伊斯蘭國”組織、“基地”組織等在中東地區(qū)坐大。英國本土受到恐怖襲擊的警報(bào)級(jí)別也在不斷上調(diào)。
有學(xué)者認(rèn)為,英國重返中東、擴(kuò)大在中東影響力的計(jì)劃,早在“伊斯蘭國”組織出現(xiàn)之前就有。英國國際戰(zhàn)略研究所研究員勒米埃爾強(qiáng)調(diào),英國海事組織指揮中心于2001年在巴林建立了一個(gè)永久性指揮部,2014年又建立了一個(gè)新的指揮部。在他看來,英國在巴林建造永久性軍事基地,“只是英國近年來重返海灣地區(qū)的最新步驟和進(jìn)展”。
英國皇家聯(lián)合服務(wù)研究所的海軍專家羅伯茨也認(rèn)為,英國的軍事力量一直活躍在這一地區(qū)。自1971年以來,至少有一艘英國軍艦一直在海灣地區(qū)活動(dòng),而英國在阿聯(lián)酋和巴林都擁有數(shù)量不等的駐軍。
此外,格林斯托克指出,英國在巴林建立軍事基地,還有向海灣國家示好之意,以維護(hù)英國在該地區(qū)的能源利益。
巴林外交大臣哈立德·阿勒哈利法對(duì)媒體表示,巴林與英國簽署的協(xié)議“再次確認(rèn)了我們?cè)诿媾R威脅時(shí)維護(hù)地區(qū)安全與穩(wěn)定的決心”,“巴林希望這一安排能夠早日實(shí)施,同時(shí)繼續(xù)與英國及其他國家共同努力應(yīng)對(duì)威脅地區(qū)安全的各類挑戰(zhàn)”。
不過,在英國和巴林宣布建立軍事基地的決定后,巴林國內(nèi)發(fā)生了數(shù)百人參加的抗議游行,要求政府驅(qū)逐英國駐巴林大使。在2016年軍事基地最終建成前,英國還將面臨來自巴林民間的巨大壓力,英國重返中東的道路并不平坦。