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英媒:西方社會(huì)財(cái)富不平等的癥結(jié)

時(shí)間:2014-09-17 14:38   來(lái)源:新華國(guó)際

  英國(guó)金融時(shí)報(bào)網(wǎng)16日發(fā)表2006年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主埃德蒙·菲爾普斯為該報(bào)撰寫(xiě)的題為《西方社會(huì)財(cái)富不平等的癥結(jié)》的文章。文章說(shuō),增長(zhǎng)疲軟、就業(yè)不景氣、廣泛彌漫的對(duì)工作的不滿(mǎn)、令人震驚的巨額債務(wù)--這就是西方世界的生活。西方世界好像已經(jīng)丟掉了曾令其保持一個(gè)多世紀(jì)活力的創(chuàng)新習(xí)慣。

  自20世紀(jì)60年代活力嚴(yán)重減退后, 大多數(shù)國(guó)家的生產(chǎn)率增速都開(kāi)始下滑。20世紀(jì)70年代,美國(guó)的生產(chǎn)率增速跌至原來(lái)的一半。在20世紀(jì)90年代末,法國(guó)、德國(guó)和英國(guó)的生產(chǎn)率也或多或少停止了增長(zhǎng)。這些國(guó)家急需找到方法恢復(fù)其從前的活力。

  但是一些意見(jiàn)領(lǐng)袖會(huì)改變?cè)掝}。他們認(rèn)為,重要問(wèn)題是不平等。據(jù)估計(jì),歐洲四分之一的私人財(cái)富掌握在最富有的1%人手中;在美國(guó),最富有的1%人群掌握著三分之一的財(cái)富。在低生產(chǎn)率增速的國(guó)家,私人財(cái)富在國(guó)民收入中的比重迅速增加;且近幾十年來(lái),絕大多數(shù)國(guó)家私人財(cái)富中富人掌握的財(cái)富比重均有所增長(zhǎng)。

  抱怨不平等的“平等主義者”認(rèn)為最富有的人掌握的財(cái)富本身就是不好的:因?yàn)槠渑で松鐣?huì)。他們希望通過(guò)實(shí)行財(cái)產(chǎn)稅來(lái)根除這種令人不愉快的財(cái)富。

  “改良主義者”認(rèn)為富人利用其財(cái)富進(jìn)一步謀利--尤其是爭(zhēng)取對(duì)他們有利的稅收制度。結(jié)果是造成中產(chǎn)階級(jí)失意消沉,無(wú)數(shù)人在勞動(dòng)中的低效匯集起來(lái)最終導(dǎo)致“生產(chǎn)率”的降低。這些批評(píng)認(rèn)為,應(yīng)該廢除資本利得的低稅率,壓低超級(jí)富豪的收入,反對(duì)低稅率能激勵(lì)創(chuàng)業(yè)公司并幫助其成長(zhǎng)的想法。

  人們抱怨的不是財(cái)富不平等導(dǎo)致創(chuàng)新減少。沒(méi)人能說(shuō)西方歷史上不平等的加劇導(dǎo)致了之前的活力消退,因?yàn)樵诟蝗碎_(kāi)始享受最近的勝利期之前,生產(chǎn)率已經(jīng)開(kāi)始下降了。從1940年到1970年前后,創(chuàng)新已經(jīng)開(kāi)始趨緩,而最富有的10%人群所占財(cái)富和收入比重在20世紀(jì)70年代才開(kāi)始提高。

  因果關(guān)系應(yīng)該反過(guò)來(lái):是活力的消減加劇了財(cái)富不平等,因?yàn)槠鋵?duì)于中等收入工人的打擊比對(duì)富人的打擊更大。研發(fā)新產(chǎn)品是勞動(dòng)密集型工作。而新產(chǎn)品生產(chǎn)所需的資本貨物的生產(chǎn)也需要大量勞動(dòng)力。當(dāng)創(chuàng)新停止時(shí),這些工作也消失了。

  在西歐地區(qū),1961年-1965年間,資本投資的年增長(zhǎng)率達(dá)到近7%,而在1971-1990年間,這個(gè)數(shù)字下滑到約2%。美國(guó)也出現(xiàn)了類(lèi)似趨勢(shì)。利潤(rùn)也下降了,但是富人在海外回報(bào)率一直很高的地方投資。

  由此導(dǎo)致的生產(chǎn)率增長(zhǎng)放緩,將實(shí)際利率壓至極低的水平,導(dǎo)致絕大多數(shù)人無(wú)法通過(guò)老辦法--儲(chǔ)蓄,來(lái)改善自己的經(jīng)濟(jì)狀況。對(duì)西方人來(lái)說(shuō),要在商業(yè)上取得成功變得困難。這促使大批人進(jìn)入華爾街和倫敦金融城,通過(guò)套利和投機(jī)賺取利潤(rùn)。那么多人期望通過(guò)賭賭自己的運(yùn)氣大賺一把,總會(huì)有些人成為贏家。而這些贏家獲得的豐厚回報(bào)也進(jìn)一步加劇了財(cái)富不平等。

  生產(chǎn)率增長(zhǎng)放緩的背后,是創(chuàng)新能力的缺失,其癥結(jié)就是社團(tuán)主義理念的傳播,特別是團(tuán)結(jié)、安全和穩(wěn)定的理念。政客們推行遏制競(jìng)爭(zhēng)的法規(guī);通過(guò)分肥契約照顧利益集團(tuán);通過(guò)行業(yè)政策引導(dǎo)經(jīng)濟(jì)方向。

  在這個(gè)過(guò)程中,他們阻礙了創(chuàng)新者,或者減少了對(duì)創(chuàng)新的激勵(lì)。公司需要擔(dān)心的競(jìng)爭(zhēng)減少了,因此敢于提高定價(jià),賺取更多利潤(rùn)。股價(jià)因此上升,已經(jīng)很富裕的股東的財(cái)富也由此增加了。

  標(biāo)準(zhǔn)的經(jīng)濟(jì)理論預(yù)測(cè)人們會(huì)將自己的薪水儲(chǔ)蓄起來(lái)以獲得回報(bào),比起不儲(chǔ)蓄直接將錢(qián)花掉,這些回報(bào)能讓人們購(gòu)買(mǎi)更多的東西。守財(cái)奴會(huì)為了積蓄財(cái)富而積蓄財(cái)富,但這樣的人很少。

  然而,社團(tuán)主義的另一個(gè)理念--物質(zhì)主義,讓人們對(duì)致富產(chǎn)生了癡迷。據(jù)統(tǒng)計(jì),許多退休的人依然在儲(chǔ)蓄,富人更是如此。

  物質(zhì)主義同樣也導(dǎo)致了短視。它引誘首席執(zhí)行官推高股價(jià),促使基金公司要求基金經(jīng)理達(dá)成季度利潤(rùn)目標(biāo)。這扼殺了創(chuàng)新,將財(cái)富不平等維持在高水平。自1965年-1975年美國(guó)經(jīng)歷生產(chǎn)率增長(zhǎng)的疲弱期以來(lái),利潤(rùn)占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的比例已達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄高點(diǎn)。

  然而,平等主義者在財(cái)富不平等的成因方面錯(cuò)得離譜。造成1970年以來(lái)反常的財(cái)富不平等的是深植于西方社會(huì)的社團(tuán)主義弊病,而不是“資本主義”或者稅法。如果我們能夠治愈這些弊病,經(jīng)濟(jì)就能恢復(fù)活力,反常的財(cái)富不平等就能得到緩和。

編輯:李杰

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