《星期日泰晤士報》近日公布的最新民意調(diào)查顯示,除去尚未有決定意向的受訪民眾,51%的民眾表示將在18日的蘇格蘭獨立公投中投贊成票,支持蘇格蘭脫離英國。
這比持反對意見的民眾比例高出兩個百分點,是獨立陣營首次領(lǐng)先。而僅僅一個月前,反獨立陣營還比獨立陣營領(lǐng)先22個百分點。距離獨立公投不到兩周,蘇格蘭獨立陣營的反超讓英國決策層感到不安。
英國財政大臣喬治·奧斯本7日在接受英國廣播電臺采訪時承諾給蘇格蘭更多自主權(quán),包括稅收、財政開支和社會福利政策等。《星期日泰晤士報》則援引白金漢宮高級官員的話稱,英國女王伊麗莎白二世對蘇格蘭獨立后的英國前景深表憂慮,并命令下屬每天上報最新動態(tài)。
盡管目前斷定蘇格蘭獨立已成定局還為時過早,但是面對越來越復(fù)雜的政治局勢,英國各界都感覺到蘇格蘭獨立這只“黑天鵝”已經(jīng)越來越近。蘇格蘭獨立背后的經(jīng)濟(jì)賬也不再僅是經(jīng)濟(jì)學(xué)家的談資,而是英國首相紅色箱子里的沉重負(fù)擔(dān)了。
蘇格蘭531萬人口約占英國總?cè)丝诘模福常矗,?jīng)濟(jì)總量約占全國的9.2%。一旦公投中多數(shù)選民贊成,蘇格蘭將于2016年3月24日獨立。
若蘇格蘭獨立,蘇格蘭和英國的國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)將分別為2.48萬億和2344億美元。英國經(jīng)濟(jì)總量的全球排名將從目前的第六名滑落至第七名,而蘇格蘭將成為全球第43大經(jīng)濟(jì)體。
財政方面,即使脫離英國,蘇格蘭肯定避免不了要承擔(dān)部分公共債務(wù),而且政府還將面臨巨額財政赤字。據(jù)英國全國經(jīng)濟(jì)與社會研究所的分析報告,2015至2016財年,蘇格蘭將承擔(dān)英國1.7萬億英鎊公共債務(wù)當(dāng)中的1430億英鎊(約合2300億美元),相當(dāng)于蘇格蘭經(jīng)濟(jì)總量的86%。在2012至2013財年,蘇格蘭地方政府的財政赤字規(guī)模為140億英鎊(約合225億美元),約占其經(jīng)濟(jì)總量的11%,財政赤字率甚至高于同期的希臘和西班牙。
盡管如此,蘇格蘭獨立派仍有他們的算盤,英國北海的油氣資源、金融與保險業(yè)和威士忌酒都是引以為傲的獨立資本。他們認(rèn)為,蘇格蘭獨立后將發(fā)展得更好。
數(shù)據(jù)顯示,2012年蘇格蘭原油和液化天然氣出口總額約為180億英鎊(約合290億美元),但如果計入途經(jīng)英格蘭的資源出口,蘇格蘭地方政府預(yù)計,蘇原油和液化天然氣出口總額有望擴(kuò)大至866億英鎊(約合1394億美元),成為如挪威那樣的海洋油罐和經(jīng)濟(jì)富國。
此外,蘇格蘭有眾多知名的金融企業(yè),包括蘇格蘭皇家銀行、標(biāo)準(zhǔn)人壽保險集團(tuán)和安本資產(chǎn)管理公司等,但上述公司目前均反對獨立,很大程度上因為缺乏底氣。
在經(jīng)歷過去數(shù)十年的金融行業(yè)融合發(fā)展后,上述金融品牌業(yè)務(wù)早已向外擴(kuò)張,多數(shù)企業(yè)的業(yè)務(wù)重心已遷至倫敦金融城,而獨立對他們的沖擊將復(fù)雜而深遠(yuǎn)。其中一個迫切的現(xiàn)實問題是,像蘇皇銀行這樣的銀行未來還能否得到英國央行的政策支持,現(xiàn)有的金融監(jiān)管規(guī)則對他們是否適用。更為尷尬的是,蘇皇銀行還是英國財政部控股的銀行。
上述還只是靜態(tài)數(shù)據(jù),如果將蘇格蘭人口老齡化趨勢、北海油田產(chǎn)能預(yù)期、蘇格蘭法定貨幣的取舍和博弈、以及英國與蘇格蘭將分別和歐盟、聯(lián)合國、北約甚至是國際奧委會等組織進(jìn)行各種談判等動態(tài)因素算進(jìn)去的話,獨立背后的經(jīng)濟(jì)賬將更加錯綜復(fù)雜。
高盛在一份報告中指出,若公投結(jié)果支持獨立,給英國和蘇格蘭經(jīng)濟(jì)造成的短期后果可能十分不利。(記者吳心韜)