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碳稅,澳大利亞社會的一根敏感神經(jīng)。吉拉德政府費(fèi)盡周折于2011年11月使其在議會通過,陸克文政府上任不到3周輕而易舉將其廢除。陸克文急忙宣布廢除如此重大的決策究竟為了哪般?各政黨、工商界和輿論界眾說紛紜。
陸克文16日晨在澳大利亞東北港市湯斯維爾宣布,將于明年7月1日廢除碳稅。他說:“今天,我們決定廢除碳稅,”并說,政府將按每噸約6澳元的浮動價格(歐洲標(biāo)準(zhǔn))實(shí)施碳交易計(jì)劃。碳稅的廢除將導(dǎo)致38億澳元財政虧空。政府將以節(jié)約支出和縮減其他相關(guān)項(xiàng)目的預(yù)算來彌補(bǔ)這部分財政漏洞。他表示,廢除碳稅決策將降低小企業(yè)的成本,并使澳大利亞家庭年均節(jié)約開支380澳元。他同時承諾現(xiàn)行的家庭碳稅補(bǔ)貼計(jì)劃將繼續(xù)實(shí)行。
在陸克文宣布廢除碳稅決定之后,記者到附近商場采集民眾反應(yīng)。一位名為哈里斯?桑德爾的顧客說:“現(xiàn)在的物價高得荒唐,希望取消碳稅能給家庭生活減輕一些壓力。”另一位領(lǐng)著兩個小孩的母親說:“從保護(hù)環(huán)境的角度講,征收碳稅應(yīng)該無可爭議。但具體到每一個家庭,生活成本的高漲確實(shí)讓人感到負(fù)擔(dān)沉重。廢除碳稅無疑會給每個家庭帶來好處!标P(guān)于澳大利亞的高物價,當(dāng)?shù)孛襟w不時有報道,電價全球最高,家庭總體生活成本超過香港、東京、倫敦,也在全球數(shù)一數(shù)二了。陸克文在這種情況下宣布廢除碳稅,自然會受到很多家庭的歡迎。
澳大利亞工商會歡迎廢除碳稅的決定,但覺得陸克文政府做得還不夠。該工商會經(jīng)濟(jì)學(xué)和產(chǎn)業(yè)政策主任、首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家克雷格?埃文斯在陸克文宣布廢除碳稅決定后發(fā)表聲明說:“作為澳大利亞企業(yè)界最大的代表機(jī)構(gòu),澳大利亞工商會一貫反對我們的主要競爭對手不愿達(dá)成全球性的碳稅或碳交易計(jì)劃協(xié)議。”埃文斯說,實(shí)施碳交易計(jì)劃仍然是一個數(shù)十億澳元的單邊行動,“我們的大多數(shù)競爭對手并沒有付出這么大的代價。澳大利亞這么做不利于經(jīng)濟(jì)發(fā)展和就業(yè)”。他說,小企業(yè)仍得不到補(bǔ)償,經(jīng)濟(jì)貿(mào)易也暴露出問題。澳大利亞現(xiàn)在“不是要實(shí)行什么碳交易計(jì)劃,而是應(yīng)徹底廢除碳定價”。
反對黨領(lǐng)袖托尼?艾伯特的反應(yīng)是,陸克文是在有意地拿新的浮動碳稅誤導(dǎo)澳大利亞家庭。固定碳稅也好,浮動碳稅也好,澳大利亞家庭和企業(yè)依然要繼續(xù)為此付稅。陸克文只是對吉拉德的碳稅計(jì)劃做了一個財年的調(diào)整。除此之外,沒有任何區(qū)別。艾伯特說,按照反對黨聯(lián)盟的“直接行動”計(jì)劃,在2014—15財年,居民家庭平均將節(jié)約支出550澳元。這個數(shù)字到2019—20財年將上升到900澳元。(李景衛(wèi))