當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月11日,2012年美國(guó)總統(tǒng)選舉中唯一一場(chǎng)副總統(tǒng)候選人辯論會(huì)在肯塔基州丹維爾中央學(xué)院舉行。無(wú)論是民主黨副總統(tǒng)候選人拜登,還是共和黨副總統(tǒng)候選人瑞安的現(xiàn)場(chǎng)表現(xiàn)各有千秋,雙方都完成了彼此的三項(xiàng)重要任務(wù),也為今年異常激烈的總統(tǒng)選舉再添變數(shù)
從歷史上來(lái)看,副總統(tǒng)辯論會(huì)對(duì)兩黨候選人的選情影響幾乎可以忽略不計(jì)。然而,由于月初奧巴馬在首次辯論中表現(xiàn)不佳,導(dǎo)致共和黨選情上揚(yáng),輿論普遍關(guān)注此次辯論的結(jié)果和影響。無(wú)論是民主黨副總統(tǒng)候選人拜登,還是共和黨副總統(tǒng)候選人瑞安的現(xiàn)場(chǎng)表現(xiàn)各有千秋,發(fā)言均有可圈可點(diǎn)之處,雙方都完成了彼此的三項(xiàng)重要任務(wù),也為今年異常激烈的總統(tǒng)選舉再添變數(shù)。
其一,展現(xiàn)個(gè)人形象與魅力。現(xiàn)年69歲的拜登是國(guó)會(huì)“常青樹”和民主黨元老,曾經(jīng)多次參選總統(tǒng),并在2008年大選中與奧巴馬搭檔在選舉中獲勝。就任后,他就以對(duì)奧巴馬的忠心耿耿和盡職盡責(zé)而著稱,曾經(jīng)負(fù)責(zé)拯救汽車產(chǎn)業(yè)、中產(chǎn)階級(jí)事務(wù),領(lǐng)銜與共和黨磋商提高舉債上限等問(wèn)題。雖然由于性格率直、口無(wú)遮攔,時(shí)常語(yǔ)出驚人,但仍被認(rèn)為是奧巴馬政府聯(lián)系中產(chǎn)階級(jí)與社會(huì)下層的可靠紐帶。
比拜登小27歲的威斯康辛州眾議員瑞安是現(xiàn)任眾院預(yù)算委員會(huì)主席,是共和黨在預(yù)算和財(cái)政問(wèn)題上的“設(shè)計(jì)師”和“少壯派”代表人物。辯論中,拜登的成熟老練與瑞安的老成持重形成鮮明對(duì)比。觀眾預(yù)期拜登可能的失言并沒(méi)有出現(xiàn),但是他的坦率暴露無(wú)遺。面對(duì)瑞安多次在經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇、削減稅收問(wèn)題上對(duì)奧巴馬政府的指責(zé),拜登直言,“這是一派胡言”,甚至說(shuō)“這就是胡說(shuō)八道”。輿論普遍預(yù)計(jì)瑞安可能在外交問(wèn)題上“露怯”的局面也沒(méi)有出現(xiàn),無(wú)論是班加西使館遭襲擊、伊朗核問(wèn)題,還是美國(guó)與以色列的關(guān)系,瑞安均能條理清晰地說(shuō)出羅姆尼陣營(yíng)的觀點(diǎn),令人“耳目一新”。
其二,維護(hù)總統(tǒng)候選人的立場(chǎng)和觀點(diǎn)。副總統(tǒng)候選人一直在總統(tǒng)選戰(zhàn)中扮演“攻擊犬”的作用,無(wú)情地抨擊對(duì)手的立場(chǎng)和觀點(diǎn),支持和維護(hù)本方的主張。此前,在首輪總統(tǒng)候選人辯論中,奧巴馬就由于錯(cuò)失攻擊羅姆尼的機(jī)會(huì),而被羅姆尼占居上風(fēng)。事后,奧巴馬自嘲在辯論中“太過(guò)禮貌”。此次副總統(tǒng)辯論中,拜登顯然不愿再失良機(jī),先后三次批評(píng)羅姆尼關(guān)于47%的美國(guó)人不繳納聯(lián)邦個(gè)人所得稅,認(rèn)為自己是“受害者”、坐等政府救濟(jì)的說(shuō)法,宣稱47%的美國(guó)人包括很多在阿富汗前線浴血奮戰(zhàn)的美軍以及曾經(jīng)獻(xiàn)身于建設(shè)美國(guó)的老年人等。他說(shuō),這些人繳納的個(gè)人所得稅比羅姆尼繳納的要多。
瑞安也絲毫不甘示弱,不僅接連批評(píng)奧巴馬四年統(tǒng)治下經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇緩慢、失業(yè)率居高不下,還攻擊他在外交政策上“缺乏領(lǐng)導(dǎo)”、削減軍費(fèi)“危及美國(guó)的國(guó)家安全”。針對(duì)拜登對(duì)羅姆尼“47%美國(guó)人”的言論,瑞安則拿拜登的“口無(wú)遮攔”反唇相譏:“你不是有時(shí)候也不知道嘴里會(huì)冒出什么話來(lái)嗎?”引得現(xiàn)場(chǎng)哄堂大笑。
其三,為候選人陣營(yíng)獲取新的“動(dòng)能”。近期,由于羅姆尼陣營(yíng)接連出現(xiàn)失誤,加之共和黨全國(guó)代表大會(huì)對(duì)他的加分效果不佳,9月下旬以來(lái)奧巴馬在民意支持率上保持四到五個(gè)百分點(diǎn)的優(yōu)勢(shì)。然而,首輪總統(tǒng)辯論會(huì)之后,羅姆尼由于準(zhǔn)備充分、言之有據(jù),使得其民望有所上升。包括蓋洛普、皮尤中心等美國(guó)著名民調(diào)公司的調(diào)查結(jié)果均顯示,羅姆尼近期民意支持率大幅上升,不但追平奧巴馬,甚至出現(xiàn)趕超之勢(shì)。更加令民主黨陣營(yíng)擔(dān)心的是,在決定選舉結(jié)果最為關(guān)鍵的搖擺州,如佛羅里達(dá)、密蘇里、科羅拉多等,奧巴馬的支持率原先大幅領(lǐng)先羅姆尼的趨勢(shì)已經(jīng)終止,羅姆尼正在拉近與他的差距。因此,共和黨非常期望此次副總統(tǒng)候選人的辯論會(huì)能夠乘勝追擊,為羅姆尼陣營(yíng)提供新的動(dòng)能。
與此同時(shí),民主黨陣營(yíng)也是痛定思痛,決意通過(guò)拜登的不凡表現(xiàn)打個(gè)“翻身仗”扳回一局,為陷入惶恐的民主黨陣營(yíng)重拾信心。就此次辯論而言,無(wú)論是拜登的咄咄逼人、鋒芒畢露,還是瑞安的從容應(yīng)對(duì)、反唇相譏,都讓雙方陣營(yíng)看到新的希望,從這個(gè)意義上講兩人提振己方選情的任務(wù)已經(jīng)完成。
總體而言,此次副總統(tǒng)辯論會(huì)較首次總統(tǒng)辯論更加好看,不僅因?yàn)殡p方言辭犀利、現(xiàn)場(chǎng)火花四濺,更因?yàn)閮扇擞|及美國(guó)面臨許多難題的實(shí)質(zhì),并且為美國(guó)人充分展現(xiàn)出截然不同的兩條路線。未來(lái)美國(guó)將繼續(xù)“大政府”的路線,還是重回“小政府”軌跡;醫(yī)療保險(xiǎn)和醫(yī)療救助將繼續(xù)由政府主導(dǎo),還是放手聽由市場(chǎng)決定;發(fā)展經(jīng)濟(jì)究竟應(yīng)該“自上而下”惠及普通民眾,還是壯大中產(chǎn)階級(jí),構(gòu)建更為公平的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境;民主黨與共和黨在這些問(wèn)題上的答案可謂涇渭分明。雖然雙方都不能說(shuō)服對(duì)方,卻讓各自選民更加清楚地認(rèn)識(shí)到美國(guó)所面臨的困境必須盡快得到解決。辯論后,各方民調(diào)也顯示出雙方棋逢對(duì)手的結(jié)果:美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)(CNN)對(duì)部分注冊(cè)選民的即時(shí)民調(diào)顯示瑞安以48%對(duì)44%的支持率戰(zhàn)勝拜登;而哥倫比亞廣播公司(CBS)對(duì)部分搖擺選民的民調(diào)則顯示超過(guò)50%受訪者認(rèn)為拜登勝出,而認(rèn)為瑞安獲勝的僅有31%。因此,這樣的結(jié)果也讓人對(duì)10月16日奧巴馬與羅姆尼的第二輪辯論有了更多的期待。(張志新 作者系中國(guó)現(xiàn)代國(guó)際關(guān)系研究院美國(guó)所副研究員)