在越來越膠著的2012美國總統(tǒng)選戰(zhàn)中,9月美國駐班加西領(lǐng)事館遭襲慘案正成為大選辯論的一個主題。圍繞奧巴馬政府對領(lǐng)館遭襲事件的“軟弱”立場和不斷變化的解讀,羅姆尼陣營試圖在外交與國家安全這一奧巴馬的強勢領(lǐng)域打開“缺口”。
借助首場大選辯論的完勝,共和黨候選人羅姆尼的民意支持率已經(jīng)反超現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬。奧巴馬在首場辯論中的慘敗,臨場發(fā)揮的失常顯而易見,根本原因則在于,其四年執(zhí)政未在經(jīng)濟復蘇上取得令人信服的成績。不過,9月份轉(zhuǎn)好的就業(yè)數(shù)據(jù),使共和黨在經(jīng)濟事務(wù)上擴大優(yōu)勢的動能有限。
為進一步提升勝選機率,羅姆尼陣營必須在外交與國家安全事務(wù)上對奧巴馬形成真正的挑戰(zhàn)。在任內(nèi)終結(jié)伊拉克戰(zhàn)爭、開啟從阿富汗撤軍進程,又展開越境行動除掉了“9·11”恐怖襲擊元兇本·拉登,奧巴馬在國家安全事務(wù)上既順應(yīng)民意,又顯示了強大的“領(lǐng)導力”,幾乎無懈可擊。
9月11日美駐利比亞班加西領(lǐng)事館遭襲及美駐埃及使館遭沖擊事件發(fā)生后,整個伊斯蘭世界因美國電影《穆斯林的無知》再掀反美浪潮,奧巴馬政府一面要追查事件真相,一面要平息反美浪潮,左支右絀,處境困難。羅姆尼陣營則幾乎在第一時間批評美駐埃及使館就電影《穆斯林的無知》的道歉之舉,攻擊奧巴馬政府對事件“反應(yīng)軟弱”。當時,美國國內(nèi)輿論普遍認為,羅姆尼陣營如此孤注一擲,在應(yīng)該悼念逝者的時候搞政治攻擊,很有可能在大選中失分。
隨著班加西領(lǐng)事館遭襲事件真相的逐步顯現(xiàn),羅姆尼的“風險投資”似乎得到了回報。美國政府對班加西慘案的追查得出了兩個主要結(jié)論,首先是改變和確定了事件的性質(zhì),9月19日,美國國家反恐中心將事件定性為“恐怖襲擊”,“基地”組織被懷疑與襲擊有關(guān)。9月26日,白宮確認,奧巴馬將事件視為恐怖襲擊,而不是“簡單的暴徒行為”。其次,確認美國駐班加西領(lǐng)事館從來沒有得到所需的足夠的自衛(wèi)力量。不過,共和黨在這一點上無法深究,因為正是共和黨議員再三削減美國外交安全撥款。
因此,共和黨只能抓住奧巴馬政府“自相矛盾”和“刻意隱瞞事件真相”做文章。在10月11日晚與現(xiàn)任副總統(tǒng)拜登的辯論中,共和黨副總統(tǒng)候選人瑞安指出,白宮最初將班加西慘案歸因于穆斯林反美浪潮,而不承認是恐怖襲擊,只是出于維護奧巴馬國家安全政績的需要。羅姆尼本人12日則在競選活動中表示,他將調(diào)查奧巴馬政府對班加西慘案為何有這么多不同的說法。
奧巴馬政府則辯稱,他們從未對所掌握的情報進行“選擇性使用”,只是由于情報在不斷更新,他們對班加西慘案真相的了解也在“逐漸演進”。美國國務(wù)卿克林頓12日表示,奧巴馬政府除了“努力了解事件真相”,沒有其他任何動機。針對班加西慘案暴露的外交安全問題,她指出,外交活動像戰(zhàn)斗一樣帶有風險,美國不可能“防止每一次暴力或恐怖襲擊”,外交官們也不可能“躲在地堡里開展工作”。
在自辯清白的同時,奧巴馬政府持續(xù)反擊羅姆尼陣營的政治企圖。白宮發(fā)言人卡尼12日表示,共和黨陣營對于班加西慘案真相的窮追不舍,只是想將事件“政治化”,并將其變成選舉議題。
奧巴馬與羅姆尼還將進行兩場辯論,雙方圍繞班加西慘案定將展開一番攻守。這兩場生死攸關(guān)的辯論中,真相不一定會越辯越明,但雙方一段時間以來的謀略得失大概可見分曉。