創(chuàng)立于1999年、由歷峰和戴姆勒兩大公司聯(lián)合創(chuàng)辦的勞倫斯獎是世界體育界公認的最重要、最權(quán)威的獎項。它也是全球唯一的綜合性、跨項目的體育獎項,無論來自哪個國家,從事哪種體育項目的運動員,都有資格參與評選。
在獎項設(shè)置上,勞倫斯獎分為年度最佳男運動員獎、年度最佳女運動員獎、年度最佳團體獎、年度最佳突破獎和年度最佳復(fù)出獎這5個常規(guī)獎項,后來,又增設(shè)了年度最佳極限運動員和年度最佳殘障運動員獎,覆蓋范圍更加全面。每年的評獎程序分為兩個部分,首先,由世界各國媒體的資深體育記者提名候選人,每個獎項最多提名6人。然后,再由勞倫斯獎評委會的成員從中選出最終的獲獎?wù)摺?/p>
勞倫斯獎評委會,也叫做“勞倫斯世界體育學(xué)院”,由46名響當(dāng)當(dāng)?shù)捏w育界“大佬”組成,他們當(dāng)中有“跨欄王”愛德溫·摩西,足球“凱撒大帝”弗朗茨·貝肯鮑爾,體操界的傳奇納迪婭·科馬內(nèi)奇,乒乓女王鄧亞萍……所有成員都擁有一串足以載入體育史冊的輝煌記錄。他們都是在退役之后,才能有幸成為勞倫斯體育學(xué)院的一名“院士”的。
關(guān)于評獎標(biāo)準(zhǔn),“勞倫斯世界體育學(xué)院”現(xiàn)任主席、兩度獲得奧林匹克金牌的愛德溫·摩西說,勞倫斯獎的獲獎?wù)叨际窃诟髯灶I(lǐng)域中展現(xiàn)出了最高水準(zhǔn)的運動員。比如,他們當(dāng)中有的連續(xù)或多次獲得世界冠軍,還有的創(chuàng)造了新的世界記錄。從歷屆獲獎名單上看,一大批世界體壇的頂尖人物,像是網(wǎng)球名將羅杰·費德勒,一級方程式賽車手邁克爾·舒馬赫,撐桿跳高運動員葉蓮娜·伊辛巴耶娃,截肢短跑選手奧斯卡·皮斯托利斯以及劉翔、姚明和北京奧運會中國代表團都名列其中。
在獲獎名單出爐后,主辦方將在世界范圍內(nèi)選擇一座城市舉辦盛大的頒獎典禮,邀請體育、娛樂與商業(yè)界的名流出席,并通過電視向約120個國家和地區(qū)轉(zhuǎn)播,將這一頒獎式打造得星光熠熠、份量十足。而許多政要,比如南非前總統(tǒng)曼德拉、俄羅斯總統(tǒng)普京也都曾是勞倫斯頒獎禮的座上賓。
除了每年一度的頒獎禮外,愛德溫·摩西說,勞倫斯更是一場全球性的運動,致力于運用體育的力量來改變個人命運,促進社會變革。為此,勞倫斯獎成立了自己的體育公益平臺——勞倫斯基金會,用體育的力量來幫助那些處于貧窮和困境中的青少年;饡馁Y金來源于企業(yè)贊助和舉辦頒獎禮所獲得的各項收入!皠趥愃故澜珞w育學(xué)院”的成員則志愿擔(dān)當(dāng)基金會大使,他們到世界各地,用自己的偶像力量來激勵青少年從事體育運動,提升體育對社會的正面影響力。
愛德溫·摩西說,比如在中國,勞倫斯基金會與國際特奧會合作,在北京和上海的一些培智學(xué)校開展了一些體育項目。在2004年,他曾經(jīng)和其他幾位基金會大使一道,來到上海浦東的一所培智學(xué)校,看望這里的孩子,并且和孩子們一道,在操場的跑道上奔跑。孩子們的歡呼和吶喊,給他留下了深刻的印象。摩西說,他相信在未來,勞倫斯與中國的合作還將越來越多。
據(jù)統(tǒng)計,勞倫斯基金會成立以來已成功籌款超過5500萬歐元,在全球34個國家贊助了100多個以運動為導(dǎo)向的項目,幫助改善了150多萬青少年的生活。曼德拉在2000年首屆勞倫斯獎頒獎典禮上曾經(jīng)說:“體育擁有改變世界的力量。它可以激勵人心。沒有什么能像體育一樣將人們團結(jié)在一起。體育可以在絕望中喚醒希望!庇皿w育改變世界,這已經(jīng)成為勞倫斯的座右銘和驅(qū)動力,也是勞倫斯在成立的短短十幾年內(nèi),影響力和權(quán)威性不斷提升的原因。