“中國議題又回來了!”
隨著羅姆尼5月30日正式獲得美國共和黨提名,美國大選可以算是正式拉開帷幕。從美國選舉政治的歷史觀察,“重內(nèi)政、輕外交”的做法有例可循。因?yàn)橥饨蛔h題往往不被總統(tǒng)視為是增色之處,因而不但不會太過重視,甚至還會采取消極守成的態(tài)勢,不傾向于介入新的外交事務(wù),以免招致不必要的麻煩。
雖說外交一般不是本次大選的主要議題,但不少美國政治觀察者們評論此次選舉的一個重要共識就是“中國議題又回來了!”在如今美國民眾急切要求激活本國經(jīng)濟(jì)、追究經(jīng)濟(jì)政策失誤之際,偏好性地對中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶有抵觸情緒,這就為參與競選的政治人物操作中國議題創(chuàng)造了巨大的想象空間。與此同時,抓住時機(jī)的政治人物對中國議題的負(fù)面炒作,也在很大程度上加劇了美國民眾對中國經(jīng)濟(jì)的誤解與擔(dān)憂,進(jìn)而釀成一個批評中國的競選怪圈。
從中國議題與美國選舉的互動歷史上觀察,20世紀(jì)90年代所謂“最惠國待遇”曾令中國事務(wù)時常游走在選戰(zhàn)的風(fēng)口浪尖之上,而進(jìn)入新世紀(jì)以來,反恐戰(zhàn)爭等議題很快浮出水面,中國也因成為解決這些問題的重要合作者而漸漸淡出選舉視野。直到金融危機(jī)和當(dāng)下的后危機(jī)時代,美國經(jīng)濟(jì)低迷停滯,中國經(jīng)濟(jì)卻持續(xù)發(fā)展,形成了鮮明對比。兩國經(jīng)貿(mào)關(guān)系中的貿(mào)易赤字、國債、人民幣匯率、知識產(chǎn)權(quán)等問題逐漸被某些美國政治人物加以炒作與夸大,轉(zhuǎn)嫁矛盾,助長了民粹主義抬頭。
在彌漫著負(fù)面涉華態(tài)度的政治環(huán)境下,兩黨候選人特別是總統(tǒng)參選人都已將中國議題視為“殺手锏”。奧巴馬總統(tǒng)的國情咨文雖以國內(nèi)經(jīng)濟(jì)為主,但仍五次明確提及中國,使中國成為被提及最多的別國,不是指責(zé)中國“不公平貿(mào)易行為”,就是極力炫耀自己政府“正從中國搶回就業(yè)崗位”,有意識地將民怨引向中國。
與在任總統(tǒng)尚且“收斂”的表達(dá)相比,共和黨挑戰(zhàn)者更為肆無忌憚。羅姆尼涉華立場走得更遠(yuǎn),且更為尖銳。身為金融投資業(yè)出身的政治人物,羅姆尼卻一改昔日倡導(dǎo)自由貿(mào)易的理性立場,狠狠揪住人民幣匯率不放。在經(jīng)濟(jì)議題之外,羅氏還不忘在軍事和人權(quán)領(lǐng)域壓制、抨擊中國,并向選民承諾他將帶領(lǐng)世界進(jìn)入下一個“美國世紀(jì)”而非“中國世紀(jì)”。
必須看到,2012美國大選拉開帷幕后,兩黨參選人之間圍繞中國事務(wù)的“示強(qiáng)競賽”已起跑良久,中國議題可能會在大選開始后很長時間中被情緒化地夸張與渲染。一方面,由于共和黨勢必將攻擊奧巴馬的焦點(diǎn)放在經(jīng)濟(jì)、就業(yè)、醫(yī)療改革等議題上,而在經(jīng)濟(jì)事務(wù)中牽扯到中國,又有助于彰顯所謂的“國際視野”;另一方面,兩黨候選人均有可能攻擊中國以轉(zhuǎn)嫁個人政治責(zé)任,甚至在涉華事務(wù)上出現(xiàn)“合流”態(tài)勢。一旦這一態(tài)勢形成氣候,可能對未來一年中美經(jīng)貿(mào)往來造成不利影響。