歐盟在擴張，而非收縮
中國幾位高級別領(lǐng)導人在4月先后訪問歐洲，北京與歐盟的關(guān)系更見緊密了。當前，歐洲的經(jīng)濟危機尚無好轉(zhuǎn)跡象，幾年來的經(jīng)濟危機也在政治層面上影響了歐盟的聲譽和歐洲內(nèi)外對歐盟未來的信心。歐盟內(nèi)部關(guān)于財政政策的爭吵和行動上的種種不和，更被媒體稱作“歐盟54年歷史上最嚴重的分裂”。
盡管歐盟當前似乎面臨著重重挑戰(zhàn)，但歐盟實際上已經(jīng)是一個大到不能倒的存在。無論歐盟還是歐元的崩潰都是不可想象的，因為這不僅將給歐盟成員國帶來巨大傷害，也會給世界經(jīng)濟造成災難。雖然中國、印度、巴西等新興經(jīng)濟體在世界經(jīng)濟體系中的地位不斷上升，但歐盟仍然是他們依賴的核心市場。歐盟仍然是全球高質(zhì)量產(chǎn)品與服務的首要出口地之一。倫敦和法蘭克福仍然是全球重要的金融中心。
即使在最壞情況下，一些成員可能不得不退出貨幣聯(lián)盟，作為政治聯(lián)盟的歐盟也仍會保持強有力的發(fā)展。這背后最關(guān)鍵的原因就是歐盟成員國深刻認識到，要想扭轉(zhuǎn)他們作為單獨的國家在國際事務中的發(fā)言權(quán)和影響力相對下降，必須結(jié)成聯(lián)盟。盡管一些成員國在處理具體的對外事務時不時會打小算盤，拋開歐盟而采取單邊行動；盡管很多成員國內(nèi)部都有持續(xù)對歐盟表達懷疑的聲音，但本質(zhì)上所有歐盟成員國，包括對歐盟持“騎墻”態(tài)度最明顯的英國，都懂得在日益多極化的世界中只有作為一個強大的歐盟的成員，其長期戰(zhàn)略利益才能得到更好維護。
因此，自2008年經(jīng)濟危機以來，歐盟不僅沒有收縮陣地，而是繼續(xù)在不斷東擴。去年12月，克羅地亞正式簽署了加入歐盟的條約，將于2013年加入歐盟，成為它的第28個成員國。今年3月1日，歐盟又接納了塞爾維亞為歐盟候選國。在經(jīng)濟危機之中持續(xù)擴張不僅是因為中斷這一進程會影響外界對歐盟的信心，更因為擴張一直是歐盟最重要的外交政策手段之一。
除了在地理范圍上的繼續(xù)擴張，在經(jīng)濟危機期間歐盟還雄心勃勃地建立了歐洲外務局，實際上就是歐盟統(tǒng)一的“外交部”。2010年12月起正式運作的這個歐盟“外交部”最終編制將達到7000人，并將在全球絕大多數(shù)國家設(shè)立歐盟大使館。外務局成立一年多來已開始有了一些成績。例如，它在歐盟制裁利比亞方面的強硬表現(xiàn)，以及在與伊朗的談判中發(fā)揮的作用，獲得了歐盟內(nèi)部和其他一些國家的認可。
盡管歐盟當前的經(jīng)濟形勢不容樂觀，但歐盟對自己一直以來的“最成功領(lǐng)域”，即軟實力建設(shè)方面的信心沒有絲毫受損，特別是在保護和推進人權(quán)、民主與法治方面，歐盟認為自己在全球是有良好聲譽的�；谶@一自我認知，以及對自身“大到不能倒”的自信，盡管深陷經(jīng)濟危機，歐盟也不會放棄自認為的優(yōu)勢和既有政策。經(jīng)濟危機客觀上推動了中國與歐盟的交往和合作領(lǐng)域，但在處理與中國的關(guān)系時，在可預見的將來，歐盟在民主、人權(quán)等問題上仍將堅持自己的立場，而不會輕易做出讓步。（作者分別是英國“新外交平臺”研究機構(gòu)主任和該機構(gòu)特邀研究員【英】山姆·哈代 盧宜宜）
