日前,中國工業(yè)經(jīng)濟聯(lián)合會會長李毅中在廣州市的工業(yè)經(jīng)濟形勢報告會上表示,2010年中央和地方政府債務估計達到15萬億元,未來3年將迎來還債高峰。
盡管《預算法》“嚴格禁止地方財政出現(xiàn)赤字和舉債”,但地方政府不同程度上舉債度日或者負債“經(jīng)營”卻客觀存在,估算2010年中央和地方政府負債達15萬億-17萬億元,占當年全國財政一般預算收入的183%。未來3年,我國進入地方債務還債高峰期,但《預算法》卻規(guī)定“除法律和國務院另有規(guī)定外,地方政府不得發(fā)行地方政府債券”。那么,屆時地方政府拿什么還債?如果地方政府是“正門不通走旁門”,不但會損及政府的公信力,還可能釀成新的債務風險。從這個意義上說,修改《預算法》中有關“地方不得舉債”等條款勢在必行。
地方債務問題影響是深層次和多方面的。以各地方政府為背景的城市投資公司,就被外界認為屬于變相的地方債券。所以,與其讓其暗中發(fā)展,不如采用正規(guī)的、與國際接軌的發(fā)債形式使地方債務顯性化,允許一定條件下發(fā)行地方政府債券,給地方政府提供一個合法的融資渠道,既能在一定程度上減輕中央政府的財政負擔,公開、規(guī)范的發(fā)行方式也有利于監(jiān)管,防范財政風險的發(fā)生。
在美國、日本、法國、德國、英國等,法律允許地方政府發(fā)債,地方政府債券市場已成為地方融資的重要途徑和資本市場的有機組成部分,地方債已成為政府公債的重要內(nèi)容。從這個角度來看,通過修改《預算法》中有關“地方不得舉債”等條款,賦予地方政府新的融資渠道,在避免債務危機發(fā)生的同時,還可進一步規(guī)范地方政府投融資平臺。
當然,地方政府舉債可能帶來風險。但與其掩蓋風險,不如以法律形式明確地方政府的發(fā)債權,并制定地方政府發(fā)債的具體辦法,包括對地方債券的發(fā)債主體資格、每年的發(fā)債申請審查和批準、發(fā)債方式、地方發(fā)債的適用范圍及償債機制等建立嚴格規(guī)范,為符合條件的地方政府發(fā)行地方債券提供法律依據(jù),讓地方債券在“陽光下成長”。
美國的長期實踐表明,縝密的預算規(guī)則及其強有力的執(zhí)行機制有助于規(guī)范地方政府財政支出,減少或避免地方政府的過度支出行為,防止地方政府過度負債。修改《預算法》中有關“地方不得舉債”等條款必須建立地方財政風險預警和控制體系,加強預算管理和預算約束力,提高地方財政及債務信息的透明度,有效識別、預警和防范地方財政風險。
科學的地方債務管理機制還要根據(jù)權責統(tǒng)一的原則,在地方財權得到保障的基礎上,輔之相應的配套措施,對中央與地方的公共事務和公共財政的各自權限要用法律形式固定下來,明確“誰負債,誰買單,誰承擔風險”,不但可避免地方債務向中央的轉(zhuǎn)移,有效的監(jiān)督機制還可規(guī)范地方政府的“道德風險”。