正是因為美國經(jīng)濟和政治制度存在不可調(diào)和的矛盾和困難,才最終造成其龐大的結(jié)構(gòu)性財政赤字并引發(fā)債務危機。不論從美國社會輿論還是國際社會的反應看,很少人會相信美國能真正解決好自己的問題,投資者更是擔心,美國將無可奈何地面臨又一個失落的年代。而美國經(jīng)濟的衰退,將給世界經(jīng)濟帶來更大的震蕩。
哈佛大學教授日前撰文稱,21世紀的第一個10年,我們美國人一邊揮霍無度,一邊又無所顧忌地借貸。我們失去了21世紀的第一個10年,F(xiàn)在,我們又面臨經(jīng)濟可能停滯不前,黨派政治斗爭相持不下,以及是否會失去本世紀第二個10年的危險。
債務上限的明爭暗斗,讓眾多社會精英看到了美國經(jīng)濟近中期所面臨的困境,感受到了政黨政治置國家命運于不顧的蠻橫,從而擔憂美國經(jīng)濟已經(jīng)進入一個結(jié)構(gòu)性低迷增長期。
今天,美國政府的總債務已是美國GDP的96%,高達14.34萬億美元。另外,美國民間的房貸、購車貸款、受教育貸款以及信用卡借貸等也已高達13.5萬億美元。這兩大債務意味著美國不分男女老少包括剛出生的嬰兒在內(nèi),每個人的平均債務高達9萬美元。
欠債總是要還的。由誰來還,向窮人加稅由窮人來還?提高對富人的課稅要富人還?甚至有不少美國人認為,美國的外債可以通過傳統(tǒng)的方式抹掉,這就是多印鈔票、使美元貶值。他們認為,只需數(shù)年的美元適度貶值,美國就可大幅降低對國外債主的還貸負擔。
因為美元的霸權(quán)地位,美國政府可以通過不斷發(fā)行鈔票來減輕債務壓力。但作為民眾,卻不得不面對日益嚴重的債務問題。國際金融危機后,沒有儲蓄習慣的美國人不但開始儲蓄,且已把儲蓄率推高近6%。從近中期的發(fā)展趨勢看,美國人的儲蓄率難以出現(xiàn)下降勢頭,而持續(xù)的被動儲蓄對消費拉動型的美國經(jīng)濟增長已經(jīng)形成明顯拖累。
美國經(jīng)濟目前面臨的最大挑戰(zhàn)是失業(yè)率長期居高不下。9.1%的高失業(yè)率需要政府擴大開支創(chuàng)造就業(yè)機會,而債務上限方案中對增加政府開支的排斥,將長期打壓政府提高就業(yè)的引領作用。沒有就業(yè)增長就沒有消費增長,更不會有房地產(chǎn)市場回升。次貸危機對美國民眾帶來的打擊,直到現(xiàn)在仍影響房地產(chǎn)市場的回暖。在可預見的時期內(nèi),美國房地產(chǎn)市場將持續(xù)低迷,部分地區(qū)的房價甚至會出現(xiàn)下跌。與此同時,今天的美國企業(yè)雖手頭有2.5萬億美元的流動資金,但由于看不到消費增長勢頭而不會加大投資、增加雇員。
實際上,美國經(jīng)濟在未來10年左右的時間內(nèi)面臨的核心問題是經(jīng)濟增長的結(jié)構(gòu)性問題。首先,作為消費大國的美國,生活必需消費即使大幅度增長,國內(nèi)創(chuàng)造的GDP增幅也非常有限,因美國這類商品制造業(yè)大多已轉(zhuǎn)移到新興經(jīng)濟體,這類消費的增加首先會提高美國的外貿(mào)赤字,而非美國的GDP。其次,作為服務業(yè)占主導地位的大國,國際金融危機后美國的服務業(yè)明顯萎縮,近期內(nèi)很難恢復到國際金融危機前的水平。第三,曾帶領美國經(jīng)濟持續(xù)高速增長10多年的信息革命,今天雖仍在發(fā)展,但其對各個行業(yè)的滲透已接近飽和。第四,美國一直苦苦找不到新一波經(jīng)濟高速增長的突破口或增長點,雖然美國政府帶動民間在新能源領域投入大量研發(fā)資金,但目前尚未對經(jīng)濟增長形成引領作用。
另外,未來10年左右,美國的人口年齡結(jié)構(gòu)、資本市場的吸引力、美元波動對美國經(jīng)濟的副作用,以及新興經(jīng)濟體的加速發(fā)展對美國高科技產(chǎn)業(yè)形成的新壓力等,都可能導致美國經(jīng)濟進入一個相對長的結(jié)構(gòu)性低迷增長階段。這一階段雖然有別于上世紀80年代前后的滯脹以及日本近年來的增長低迷,但主要特征仍將表現(xiàn)為增速過緩以及低利率和高赤字。最終,美國很有可能因這類結(jié)構(gòu)性增長低迷,不僅將失去21世紀的又一個10年,同時也將拖累世界經(jīng)濟的復蘇。(記者李正信)