美國國會(huì)眾議院當(dāng)?shù)貢r(shí)間10日通過一項(xiàng)總額260億美元的法案,旨在幫助各州政府緩解財(cái)政緊張狀況,避免大量裁減教師和警察等公共部門員工。
有分析稱,奧巴馬政府正面臨著兩難境地:如果聯(lián)邦政府不繼續(xù)出手援助,各州財(cái)政短缺問題或?qū)⒁l(fā)新一輪危機(jī);但是如果繼續(xù)實(shí)施援助,巨額援助資金的來源也將成為民主和共和兩黨爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。
各州財(cái)政告急
該法案此前已獲得參議院通過。據(jù)悉,眾議院當(dāng)天以247票贊成、161票反對(duì)的結(jié)果通過了這一法案,數(shù)小時(shí)后,總統(tǒng)奧巴馬就簽署了該法案。
根據(jù)這項(xiàng)260億美元的法案,聯(lián)邦政府將撥款160億美元幫助州政府支付“醫(yī)療保險(xiǎn)救助計(jì)劃”所需資金,該計(jì)劃由聯(lián)邦政府與各州政府共同出資,主要為低收入群體獲得醫(yī)保提供補(bǔ)貼;聯(lián)邦政府還將撥款100億美元用于為教育部門提供補(bǔ)貼,避免學(xué)校大量裁減教職員工。民主黨表示,該法案將挽救30萬個(gè)包括教師、警察和消防員在內(nèi)的公共部門崗位。
目前,美國國會(huì)正處于休會(huì)期,眾議院議長佩洛西緊急召回正在休假的眾議員,就該法案進(jìn)行投票,趕在學(xué)校新學(xué)期開始前采取行動(dòng),避免大量教師因州財(cái)政緊張而被辭退,可見美國各州財(cái)政的告急程度已經(jīng)相當(dāng)嚴(yán)峻。
受經(jīng)濟(jì)衰退影響,近兩年美國各州財(cái)政收入大幅下降,而包括失業(yè)救濟(jì)在內(nèi)的各項(xiàng)財(cái)政開支卻在持續(xù)增加,財(cái)政缺口日益擴(kuò)大。
據(jù)外媒報(bào)道,2009年7870億美元刺激計(jì)劃中對(duì)于各州進(jìn)行援助的資金,將在該財(cái)年年底用完。美國全國州長協(xié)會(huì)的報(bào)告顯示,2010財(cái)年將是自大蕭條以來各州預(yù)算最困難的一年。該協(xié)會(huì)曾致信美國國會(huì),表示目前各州政府的預(yù)算缺口已超過1160億美元,延長“醫(yī)療保險(xiǎn)救助計(jì)劃”是使各州獲得喘息機(jī)會(huì)的最好辦法。據(jù)悉,目前已經(jīng)有60%的州政府將來自聯(lián)邦政府的援助計(jì)算在了2010財(cái)年的預(yù)算中。
援助資金從哪來
國會(huì)民主黨人近幾個(gè)月一直努力推動(dòng)國會(huì)通過法案增加對(duì)各州的財(cái)政援助,認(rèn)為這一法案將幫助挽救30萬個(gè)就業(yè)崗位,為已經(jīng)放緩的經(jīng)濟(jì)增長增加動(dòng)力。有分析稱,奧巴馬希望通過該法案獲取更多來自教師和警察等公共部門工會(huì)的支持,為11月的國會(huì)選舉加分。
但是,盯上這一法案政治意義的不光是民主黨人,共和黨人也是如此。共和黨人也抓住機(jī)會(huì)反對(duì)法案,表示在聯(lián)邦財(cái)政赤字屢創(chuàng)歷史新高的情況下,該法案是民主黨人在揮霍寶貴的資金,同時(shí)會(huì)使州政府逃避自身的預(yù)算問題,過度依賴聯(lián)邦政府。
民主黨人聲稱,援助資金是已有資金,不會(huì)增加聯(lián)邦政府的赤字,并且聯(lián)邦政府會(huì)想辦法尋求其他途徑獲取所需援助資金,但這正是共和黨人針對(duì)的一個(gè)焦點(diǎn)。
去年通過的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇法案中,有一項(xiàng)加速取消發(fā)給失業(yè)者和貧民的食品券補(bǔ)貼的條款,實(shí)施這項(xiàng)條款可以節(jié)省約120億美元的資金。據(jù)悉,目前美國領(lǐng)取食品券的人口已經(jīng)達(dá)到4000萬,這一條款由于影響了低收入者的福利而遭到批評(píng)。此外,共和黨人擔(dān)心,民主黨人會(huì)通過對(duì)部分總部設(shè)在美國的跨國公司增稅來籌集近100億美元的資金,這將會(huì)對(duì)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇產(chǎn)生影響。
或引發(fā)新一輪危機(jī)
為了應(yīng)對(duì)艱難的2010財(cái)年,各州政府不得不削減開支、裁減公共崗位或者提高稅收以縮減赤字,但是這些措施又會(huì)使本已經(jīng)放緩的經(jīng)濟(jì)增長雪上加霜。
該法案提供的資金可以幫助16萬教師保住飯碗,其中1.6萬個(gè)位于財(cái)政危機(jī)最嚴(yán)重的加州,1.4萬個(gè)位于德克薩斯州。同時(shí),各州政府可以騰出資金來挽救其他公共部門的就業(yè)崗位或者彌補(bǔ)其他急需的預(yù)算。
但是,這筆資金僅能保證在奧巴馬的選舉年中這些崗位能夠得以保留。如果州政府的預(yù)算問題得不到根本解決,一輪更大的危機(jī)或許正在醞釀。一旦各州政府迫于財(cái)政壓力再次大幅削減公共崗位,不但會(huì)危及經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇,更可能引起教育、醫(yī)療和安全方面的深層次社會(huì)矛盾。
此外,為彌補(bǔ)預(yù)算短缺,美國地方政府前幾年瘋狂發(fā)行債券,正面臨大面積資不抵債的風(fēng)險(xiǎn)。有分析稱,一旦美國出現(xiàn)各州政府債務(wù)危機(jī),市政機(jī)構(gòu)無法償還債務(wù),甚至破產(chǎn),將有可能嚴(yán)重影響美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇,甚至引領(lǐng)全球經(jīng)濟(jì)下滑。