歐盟統(tǒng)計局7月底公布的最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,歐盟27個成員國和歐元區(qū)16個成員國今年6月的失業(yè)率分別為9.6%和10%。歐元區(qū)失業(yè)率在過去4個月中一直維持在10%的高位,是自1998年8月以來的最高水平。
統(tǒng)計數(shù)字表明,歐盟成員國的失業(yè)率存在很大差距,西班牙和拉脫維亞失業(yè)率最高,為20%;其次是愛沙尼亞,為19%。在歐盟成員國中,奧地利失業(yè)率最低,為3.9%;其次是荷蘭,為4.4%。在過去一年中,奧地利、馬耳他、德國等4個成員國失業(yè)人數(shù)出現(xiàn)了不同程度的下降(其中奧地利的降幅最大,從5.1%降到3.9%),1個成員國失業(yè)率維持穩(wěn)定,其余22個成員國的失業(yè)人數(shù)都出現(xiàn)了不同程度的上升(其中愛沙尼亞的升幅最大,從11%升到19%)。
年輕人失業(yè)現(xiàn)象嚴(yán)重是歐盟就業(yè)市場的一大特點。今年6月,歐盟年輕人的失業(yè)率為20.3%,遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于平均水平。在西班牙和愛沙尼亞,年輕人的失業(yè)率分別高達(dá)40.3%和39.8%。歐盟經(jīng)濟衰退被認(rèn)為是導(dǎo)致歐盟失業(yè)率居高不下的直接原因。始于2008年的國際金融危機曾使歐盟陷入了嚴(yán)重的經(jīng)濟衰退,歐盟失業(yè)狀況自那以后持續(xù)嚴(yán)峻。今年初爆發(fā)的希臘主權(quán)債務(wù)危機更是引起歐元匯率下跌,歐洲股市重挫,致使歐元區(qū)面臨歐元創(chuàng)建以來最嚴(yán)峻的考驗。
為防止危機蔓延,歐盟前不久達(dá)成一項總額為7500億歐元的穩(wěn)定與救助機制,以增強信心,確保歐元穩(wěn)定。與此同時,歐盟理事會要求各成員國嚴(yán)格執(zhí)行財政紀(jì)律,將財政赤字在國內(nèi)生產(chǎn)總值中所占比例壓縮到3%以下。這就意味著歐盟成員國在今后相當(dāng)長的一段時期內(nèi)要過緊日子,政府拿不出更多的財政資金來刺激經(jīng)濟增長。在目前的情況下,歐盟企業(yè)既不愿也不敢增加投資擴大產(chǎn)能,消費者也是捂緊錢袋,不敢輕易放手消費,消費需求受到了明顯制約,市場銷售業(yè)績持續(xù)處于低迷狀態(tài),這種狀況進一步壓縮了歐盟企業(yè)現(xiàn)有產(chǎn)能。自從2008年國際金融危機爆發(fā)以來,歐盟及其成員國政府雖采取了一系列措施鼓勵企業(yè)保留工作崗位,但歐盟企業(yè)的裁員人數(shù)仍有增無減。
歐盟失業(yè)率居高不下與歐盟本身存在的結(jié)構(gòu)性問題也有著很大關(guān)系。首先是歐盟高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)未能提供足夠的就業(yè)機會。自上個世紀(jì)80年代中期以來,歐盟在高新技術(shù)方面總體上落后美國、日本等國家。在美國和日本,新興的信息通訊技術(shù)、計算機網(wǎng)絡(luò)等產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅速,創(chuàng)造出大量的新增就業(yè)機會。相比之下,歐盟大多數(shù)成員的相關(guān)新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展較為緩慢,傳統(tǒng)的高端制造業(yè)在經(jīng)濟中所占比例較高。如在失業(yè)率位居歐盟之首的西班牙,約有30%的就業(yè)人員直接或間接地從事建筑業(yè)。其次是歐盟現(xiàn)行的勞工市場和福利制度影響到就業(yè)市場的正常發(fā)展。歐盟大多數(shù)成員國對勞動力市場管制非常嚴(yán)格。勞動力市場嚴(yán)格管制雖能保護員工利益,但這種過度保護政策的負(fù)面影響是既提高了企業(yè)的生產(chǎn)成本,又使企業(yè)就業(yè)量不能對市場需求波動做出快速反應(yīng)。
同時,歐盟一些成員國的高福利使相當(dāng)部分人缺乏尋找工作的動力,成為所謂的自愿失業(yè)者。此外,與歐盟稅收、福利政策等問題相關(guān)的勞動力成本過高加重了企業(yè)招工的負(fù)擔(dān)。2010年,歐盟平均公司所得稅為23.2%,如法國等西歐國家的公司所得稅超過了30%。除繳納公司所得稅外,歐盟企業(yè)還要負(fù)擔(dān)員工的培訓(xùn)、帶薪休假、福利支出等多種費用。其結(jié)果是勞動力成本過高,企業(yè)投資回報率低,技術(shù)更新緩慢,造成就業(yè)需求的疲軟和不足,最終制約就業(yè)增長。
近些年來,歐盟已將解決失業(yè)問題提高到至關(guān)重要的位置,歐盟委員會主席巴羅佐表示,促進就業(yè)是歐盟委員會工作的首要目標(biāo)。的確,擴大就業(yè)和減少失業(yè)已經(jīng)成為最近幾屆歐盟領(lǐng)導(dǎo)人峰會議程的重要內(nèi)容。
2009年5月,歐盟27個成員國領(lǐng)導(dǎo)人在布拉格專門舉行歐盟就業(yè)特別峰會,會議最終就如何保護和促進就業(yè)達(dá)成共識,并制訂了十項具體措施。這十項措施主要集中在“增強對勞動者的培訓(xùn)”和“建立更具包容性、能夠合理流動、有效平衡供需關(guān)系的勞動力市場”,以及“對失業(yè)人員提供創(chuàng)業(yè)支持”等方面。其中最引人關(guān)注的是,要求企業(yè)通過降低非工資勞動成本等手段創(chuàng)造就業(yè)機會,以及減少個人的工作時間以使盡可能多的人保住工作。
2009年6月舉行的歐盟夏季峰會通過了歐盟委員會提出的“共擔(dān)就業(yè)責(zé)任”方案,其核心內(nèi)容主要包括三個方面:一是保持就業(yè)率,創(chuàng)造就業(yè)機會和加強就業(yè)流動性;二是提高勞動技能滿足勞動力市場需要,增加就業(yè)渠道;三是要求企業(yè)增加學(xué)徒和實習(xí)職位。
2010年6月,歐盟27國領(lǐng)導(dǎo)人在歐盟峰會上正式通過的“歐洲2020戰(zhàn)略”,將擴大就業(yè)列為歐盟未來十年發(fā)展的三個重點領(lǐng)域,并為此提出了提高教育和培訓(xùn)水平、鼓勵知識創(chuàng)新等增加就業(yè)的具體措施。